【本報訊】國泰航空乘客再次險歷九霄驚魂，一班從香港飛往印尼雅加達的國泰航機，昨日凌晨停經新加坡後起飛僅20分鐘，其中一個引擎起火冒煙，更兩度懷疑爆炸發出巨響。航機急急折返新加坡機場降落，逾百乘客在當地消防員協助從流動梯離開。這是國泰半年內發生至少第六宗航機引擎故障。記者：王家文、蔡元貴
肇事航機屬A330型號空中巴士，國泰2001年購入，有10年飛行紀錄。航機前晚8時從香港前往印尼雅加達，航班編號為CX715。航機停經新加坡後，昨凌晨零時45分再起飛。據悉，航機飛行僅20分鐘，機組人員收到故障訊號，發現右邊第2號引擎運作斷續，控制台亦顯示失速警示，機師即時通報新加坡樟宜機場，要求緊急降落。
火光閃閃傳燒焦味
當時全機載有136名乘客。目擊者稱，事故時先後發出兩聲疑似爆炸的巨響，然後航機像失平衡般不斷搖晃。機師隨即關閉引擎，關掉全機主要燈光，但有坐在機翼附近的乘客看見機外火光閃閃，亦嗅到陣陣燒焦味。部份乘客倉皇穿上救生衣，亦有乘客祈禱保平安，場面一度混亂。
航機凌晨近2時折返樟宜機場。新加坡當局派出六輛消防車戒備，並封鎖機場其中一條跑道。消防人員將起火的引擎撲熄後，陸續協助乘客從流動梯離開，大部份乘客步出機艙時表現冷靜，亦有人不禁眼泛淚光。受意外影響的一條跑道一小時後重開。
與死神擦肩而過，部份乘客驚魂未定，在候機室等候期間一同圍圈祈禱，有人更忍不住當場掩臉痛哭。機師下機後隨即向乘客解釋事故，並讚揚乘客保持鎮定及合作。乘客最後獲安排入住當地酒店，大部份人昨晨轉乘其他航班前往雅加達。
今次肇事客機的引擎由勞斯萊斯生產。去年11月澳洲航空一架A380客機飛行途中，同廠出產的引擎亦發生爆炸，事後澳航勒令停飛旗下所有A380航機。不過，有航空業界人士表示，由於A380屬新設計客機，雖引擎同屬勞斯萊斯生產，但不能與A330客機相提並論，「如果iPhone有問題，都唔代表iPad會有事」。
與引擎商一同調查
國泰發言人表示，現正與勞斯萊斯一同就事故展開調查，並指事故發生後，機師及機組人員按程序關閉受影響引擎，安全折返新加坡。香港民航處表示，國泰已提交強制性事故報告，新加坡航空事故調查局正跟進事故，處方會提供協助。
今次是國泰過去半年來最少第六宗涉及航機引擎事故。上月1日，一班從香港飛往三藩市的航機起飛後兩小時，因1號引擎發生故障需折返；去年4月，國泰一架載有322名乘客的A330客機，從印尼飛抵香港機場前，兩邊引擎突然「死火」，航機急降時六個機輪爆胎起火，至少8名乘客逃生時受傷。