擁有十多個香港游泳紀錄的蔡曉慧（Sherry），直言小時候是因游泳時得到成功感，讓她對這項運動的興趣日增，繼而化為今天的成就。不再是港隊的她，已轉行做教練，只因她希望培育更多小朋友成為職業泳手。
記者：張文蕙
攝影：王文忠
Model：Lavender
水深觸及地 增加安全感
十歲時開始學習游泳的蔡曉慧，由只是跟隨媽媽看弟弟游泳，到視之為一項課外活動，及至後來完成五級制的課程，成為青年軍隊員，十一歲已代表香港參加國際比賽，遂開始對這項運動充滿熱誠亦投入。能夠靠游泳闖出一片天地，Sherry認為除了天賦外，高質素的訓練人員，讓她從小學懂正確泳姿也很重要，今次她就特意來臨示範如何矯正小朋友的泳姿。不過，要學水首先還是要令小朋友不怕水！Sherry在下水前無論是戴泳帽時、做熱身運動時都與Lavender帶着笑意去交談，做咗friend，小朋友自然好話為啲啦！Sherry又提醒，小朋友初學水，水深最好是讓他們碰到地面，這樣能增強安全感。而學習時的水溫亦不應太冷，用戶外場練習的話，可盡量選擇有太陽的日子，當小孩下水時覺得舒適，又有教練在旁扶着，對游泳就不會這麼抗拒了。
扶池邊學水中呼吸
為我們示範的小ModelLavender雖曾學習游泳，但她的母親指，Lavender仍只懂踢水，但當Sherry與Lavender在岸邊練習時，卻發現她連這個動作也是錯誤的。蔡曉慧指：「小朋友喜歡踏起大量水花，但這樣亦表示雙腳已彎曲，是錯誤的。正確的踢水法應是保持膝蓋不要屈曲，腳尖亦要伸直。」姿勢之外，更多家長面對的，是如何令小朋友安心下水，有些泳池本身已有一定的水深，Sherry提醒家長這時可屈膝讓小朋友當作人肉的座椅，這樣他們有依靠，便會安心繼續學下去。而在小朋友落水前，Sherry會先跳下水，揚起水花對Lavender大喊：「哇！這裏很好玩，妳下來嗎？」這時愛玩的小朋友一般都會自動下水了。
在下水後第一步應教導孩子在水裏呼吸，若這樣都不懂的話，小朋友喝了幾口水，甚至嗆進鼻腔，覺得難受就會抗拒。其實Sherry在岸上已經與Lavender作多次口吸鼻呼的練習，不過小朋友下水後往往很易忘記。「這時就應先讓孩子扶好池邊，要他們放鬆讓身體浮起，然後和他們玩吹泡泡的遊戲！」所謂吹泡泡，其實是在水裏呼氣。經多次練習後，就可扶着池邊學直腳踢水，這時Lavender被扶着學習，她說就像曬日光浴一樣嘆！Sherry提醒，「放開池邊練習時小朋友一般較害怕，這時應給他們浮板，穩定了就可丟出浮球讓他們追逐，邊玩邊練習，就忘了在水中心那份徬徨了！」難怪Lavender在學習尾段時也嚷着：「我想再玩多會啊！」Sherry說初學的小朋友由於安全起見，應以一對二的方式教學，若只為矯正泳姿，則可以一對四進行，並提醒家長莫參加過多小孩一班的課程，這樣易生危險。
保障須主動爭取
一般家長不鼓勵子女當運動員，主要緣於以此為職業日後難有保障，但蔡曉慧強調，現在香港對運動的重視已有了進步，奧委會於2008年就成立了一個對運動員投入社會的實習計劃，她退役時就在組織中當文職人員。「那時才學懂如何傳真一份文件出去，但裏面的同事也沒有取笑我，反而耐心教導，這種環境對我之後的生活很受惠。」問及她如何加入《體育世界》當主持，原來Sherry是自薦加入的。她表示，在退役前心中已盤算以後的路應如何走。「我認為除了社會給予幫助外，自己亦應主動去爭取，才能得到想要的生活。」現在她正與同為退役運動員的方力申、譚智健及伍劭斌合組泳會STARAQUATICS，希望有機會給大眾更多專業訓練游泳的機會。
http://www.staraquatics.com.hk