人類醫學隨着不斷的研究與實踐,變得精細與系統化。老人科醫學,就是一個從內科醫學發展出來的醫學專科,除了針對預防、檢查和診斷急性及慢性老年人疾病外,並對其社交、治療、康復方面作全面照顧。
現時本港的註冊老人科專科醫生共逾170名,人數僅次於內科醫學中人數最多的心臟科專科。
同時應付多種長期病
數十年前大部份醫療資源集中用於青、壯年人士身上。現時本港人口持續老化,長者的平均壽命亦較前增加;本港65歲以上人口中,約七成罹患一種以上的慢性疾病。長者們可能同時出現各類慢性病,諸如高血壓、糖尿病以至柏金遜症等,老人科專科醫生的角色,便是為這班病人作出評估,指示治療方向。
莫伯今年89歲,患上多種長期病,每天須吃十多種藥物,並由三個不同專科醫生跟進。最近他行動更變得緩慢,整日無精打彩,很多朋友都認為這是老人病,沒甚麼大不了!但轉介至老人科後,醫生發現其血壓過低和患了早期腦退化症,經調校藥物及復康治療後,病情明顯改善。
現時,本港很多公立醫院都設有老人科專科門診部,有部份老人科醫生作私人執業。展望將來,人口老化,老人醫科服務會將日漸重要。
撰文:香港老人科醫學會主席、老人科顧問醫生江明熙
隔周三刊出