【本報訊】戴着冷帽，猛掉頭髮，蒼白的臉掛着兩個黑眼圈，癌病人彷彿注定要受化療折磨，活着數的日子又面對癌病復發；一度被視為「好毒」的淋巴癌，今時今日原來也有藥物控制，持續使用可以減少兩成復發率，可惜費用高昂，醫管局又將之剔除在藥物名冊外，令清貧病人活命無從。
記者：張嘉雯
「因為中國人好多時話熱氣呀、感冒呀，淋巴都會腫脹，所以當時都冇太緊張」，40多歲的區小姐，2008年8月發現左邊頸淋巴結輕微腫脹，最初以為是「熱氣」和疲勞，兩個月後才證實患上濾泡性淋巴癌（follicularlymphoma,FL），是慢性淋巴腫瘤的一種，確診時已擴散到全身所有器官及骨髓，屬淋巴癌第四期，亦即是最後一期。
新療法減復發率兩成
香港大學瑪麗醫院血液及血液腫瘤科教授鄺沃林指，患者初時會有淋巴結腫脹，逐漸體重下降、發燒、盜汗，淋巴細胞不正常地不斷增生，全港每年多於100人確診，斷症不容易，過往治癒率低，半數人會在完成化療三年後復發，患者多為50至70歲，但有年輕化趨勢，「但係家好多當打嘅年紀，30歲、40歲已經有，對家人嚟講係好沉重嘅打擊，甚至有啲10幾歲都有」。
傳統化療會導致脫髮、嘔吐，甚至引發血癌等後遺症，新治療結合標靶治療和化療，副作用少，根據今年1月在《刺針》發表的文章，在完成首階段六次治療後，再接受每年四次、合共兩年的維持性治療，可以令復發率大幅減低兩成。
根據醫管局現行指引，病人要在復發後才可以使用，「一開始唔用得，要等個病人復發咗之後先得，而且一生人只能夠用八次，八次之後有錢就自己買，冇錢就對唔住喇，個藥就用完」。鄺沃林指，首階段及其後的治療一般需要14次，「接受少一次，治療效果就次一等」。
區小姐三年前開始自費接受新治療，其間未曾脫髮，外表亦沒大改變，只有少許副作用，腫瘤已完全受控，她指藥物費用高昂，按重量計，每次1.7萬多元，「好多病人都用唔到，希望醫管局可以納入保障，等多啲病人用到」。鄺沃林指，過往病人接受化療要住院，年復年做化療，「拖足六、七年，維持唔到正常生活，唔希望仲有病人係接受緊呢啲傳統治療」。