「前方發出巨響，車廂只傾斜了一秒，就天翻地覆地掉落了。」昨日在阿里山小火車發生出軌意外現場，4節車廂飛出路基，路上盡是從車廂內飛出的雜物，受傷的乘客坐在山坡邊等待救援，不少人血流滿面。180度翻轉的車廂情況更為慘烈，車廂內外血漬斑斑，現場呼救聲、哭聲及呼叫親人的哀號不絕，原本滿載歡樂的阿里山火車之旅，突然變成死亡之路。
廣東團的麥姓男領隊講述情況時猶有餘悸。他帶廣東團19名團員到台灣8日遊，昨日第3日，他與團員看完日出後搭小火車下山。意外發生時，他和團友正坐在第7節車廂，前面車廂突然傳出砰然巨響。他心想不妙，緊接着車廂傾斜，才短短一秒，車廂就天翻地覆地翻落。「一切都發生得太快了，車廂翻落時，只能緊抓座椅把手。」
領隊急尋團友
「現在還有好幾個沒找到。」麥急得如熱鍋上的螞蟻，眼淚幾乎要掉下。他說，他自己僅跌倒並未受傷，車廂翻落後，他爬出車廂，逐一拉出團員，爬離現場。由於受傷團員分送到不同醫院，麥其後急急前往醫院尋找失散的團員，並向嘉義縣衞生局人員求助，希望了解團員安危。
小火車在12時17分出軌後，阿里山鐵路工作站人員及消防最先趕到現場，政府救援人員、傳媒記者等隨後趕到。現場怵目驚心，雜物散落一地，部份火車車廂被撞至凹陷、玻璃碎裂。4節出事車廂中，以掉落到橋下的車廂乘客傷亡最慘重，尤其是車輪朝天的第6節車廂內，不斷有傷者發出哀號。
躺在鐵軌旁草地的輕重傷者，或頭部撞傷、或手腳損傷，不少人血流滿面，有老人家面色蒼白。除了救護車運送傷者，傷勢較重的乘客由救援人員送到阿里山車站的停車場，再由空軍海鷗直升機送到山下。
成立應變小組
部份救援人員則將遊客留在現場的物品集中在一起，帽子、衣物全部血迹斑斑。遊客遺留下的手機不時發出來電聲響，想必是親朋好友緊急尋找的來電。
事故發生後，台灣政府啟動中央應變系統，阿里山小火車隸屬的林務局成立應變小組處理，行政院農委會也同步成立小組應變，並召開行政院「0427阿里山森林小火車中央應變中心」應變會議，由內政部、國防部、衞生署、交通部、陸委會、行政院災害防救辦公室等單位進駐。
台灣行政院農委會主委陳武雄指，事故發生後，農委會已向罹難者先致送20萬元（新台幣，下同）、重傷者10萬元、輕傷者5萬元之慰問金。
內政部調派52輛消防車、救護車和10架次空勤直升機；國防部調派兵力及出動空中救援機11架次、車輛28輛（含救護車7輛）；交通部協助大陸家屬赴台相關事宜；衞生署派遣22名醫護人員至現場、並依兩岸衞生醫療協定，通知大陸國台辦、衞生部；陸委會經由海基會通知海協會協商後續事宜。
台灣《蘋果日報》/中央社