近年國際藝術品拍賣會，不時有中國人出手闊綽成話題，但風光背後，中國買家拖數情況也越來越普遍。有人猜測北京不滿西方把搶來的中國文物拍賣，故意派人搞破壞。
最矚目的一次，是前年佳士得拍賣圓明園的鼠首和兔首銅像，由中國搶救流失海外文物專項基金顧問蔡銘超天價投得，但他事後以「愛國」為由，拒絕付款，更指佳士得拍賣贓物，應承擔後果。事件令拍賣行引以為鑑，專家指北京以這方法減少文物被拍賣可能有效。
除了有政治動機的流拍事件外，也跟內地銀行系統麻煩、調動大筆資金很複雜有關。為減輕花錢費時追數的損失，有拍賣行規定買家要付按金始可參加競投，但有了保障，卻損害生意，蘇富比最近一場拍賣會要買家付390萬港元按金，或嚇走或得罪了不少可能買家，結果三成拍賣品無法成交。
美國《新聞周刊》/《蘋果》資料室