【本報訊】通脹持續上升，上月的本港綜合消費物價指數按年上升4.6%，創兩年半新高。政府統計處昨日公佈的最新數據顯示，通脹率較2月份的3.7%大幅升高，主要原因是煙酒、食品價格及私人房屋租金升幅擴大，其中煙酒在綜合消費物價指數的升幅高達21.8%。有經濟學者直言，通脹率在傳統淡季的3月急升，多少受日本地震等外圍因素影響，預期今年第二季仍然高企。
受日本地震影響
統計處昨公佈3月份綜合消費物價指數，整體按年錄得4.6%升幅，是繼08年7月的6.3%以來，近兩年半的新高。剔除所有一次性紓困措施，上月的基本通脹率為4.4%。在綜合消費物價指數涵蓋的各類項目中，財政預算案宣佈將煙草稅大幅提升41.5%下，煙酒錄得最高的21.8%升幅；其餘升幅大的類別依次為食品的8.8%；電力、燃氣及水的7.8%；衣履的5.2%及住屋的4.5%。各類別只有耐用物品、電話及其他通訊服務，分別錄得3.1%及2.1%的輕微跌幅。
政府發言人指，私人房屋租金持續上升的效應陸續反映到通脹率上，加上食品價格上漲，都是推高通脹的主因。煙草稅上調及燃料價格增加也是導致通脹的部份原因。基於外圍價格上升壓力及本地經濟表現強勁，預期通脹未來數月持續高企。
城市大學經濟及財務系副教授李鉅威指出，在傳統淡季的3月，通脹率竟錄得4.6%的升幅，「真係好高」。他指出，日本上月發生世紀大地震，食物及零售供應緊張，對本港造成一定震盪，是加劇通脹的其中一個外圍因素。至於內地農產品短缺，以及內地入口食材持續漲價，內地通脹也自然影響到本港，市民短時間內難逃通脹之苦。
非必需品應剔除
綜合消費物價指數計算的項目主要是必需品，李鉅威認為，煙酒並非必需品，今時今日更是名副其實的奢侈品，政府應考慮將煙酒剔除在綜合指數計算類別以外。至於下月實施的最低工資法例，僱主可選擇以加價或裁員等方法轉嫁薪酬成本，他估計揀選這兩個方案的僱主各佔一半，目前難以預測最低工資對通脹的衝擊。