牛頓在劍橋三一學院（TrinityCollege）的蘋果樹下受啟發，悟出萬有引力定律是個傳誦世界的故事，大家甚至不介意它可能只是個美麗的傳說，未必真有其事。當然了，悟道總應該在一些有靈氣、有詩意的地方吧！悉達多（佛祖）也是在菩提樹下成為悟道之人的，牛頓在蘋果樹下傾聽到宇宙規律實在順理成章。
這棵劍橋的蘋果樹實在太有名，讓人有太多憧憬了，很多志切發展教育，推動科研的國家、大學、研究機構都想沾一點樹的靈氣。六十年代日本就從英國得到這棵蘋果樹的分株，種在東京大學。前幾年台灣又從日本的分株引進下一代分株，種在宜蘭。
急速冒起的中國大學自然不甘後人。香港首富李嘉誠先生一手湊大的汕頭大學最近就得到一株牛頓蘋果樹苗，準備今年稍後時間正式在校園內栽種，還就如何移植徵集全校意見。
為一棵樹大費周章除了噱頭外，當然也想蘋果樹把牛頓的科學研究精神及成就帶進來。問題是整個中國包括大學充斥着見錢開眼、錙銖必較的俗人，充滿浮誇矯情的風氣，充滿短視功利的氛圍。最近某知名教授就公開發話，說他的學生畢業後若賺不到四千萬就「別見我了」。稍有點名氣的學者、文化人、教授想着的是如何用名氣賺快錢，或借甚麼電視節目化身為大師，圖個虛名，再撈點權力。其他如抄襲、弄虛作假、挪用人家研究成果的事更是無日無之，無處無之。
利慾是會薰心的，功利計算是會令人目盲的。即使牛頓再生，把他放在中國的大學，放在同一棵蘋果樹下也不可能悟出甚麼定律，弄的不好還可能被當儍子辦，不讓他接近蘋果樹。更何況中國有權勢的人眼中沒有牛頓，只有羊牯。