【本報綜合報道】美國AAA信貸評級並非金槍不倒﹗信貸評級機構標準普爾（Standard&Poor's）昨於美股開市前，罕有將美國信貸評級展望由「穩定」降為「負面」，暗示若華府兩年內削赤不力，AAA的最高評級可能不保。消息震撼環球金融市場，美股低開逾200點，其主權債券信貸違約掉期（CDS）則創8周新高，歐洲股市跌勢應聲加劇。
標普指出，儘管目前美國仍然保持「AAA」評級，但該國目前解決財赤及政府債務問題的路線圖尚未明確，華府及國會極有可能在2013年前無法解決中長期預算達成協議。
削赤倘不力 兩年後降級
標普認為，若美國兩年內不能達成上述目標，財政狀況將明顯較其他評級為「AAA」的國家弱，評級將降為「負面」，顯示該行至少有三分之一可能在兩年內下調美國長期評級。不過，值得注意的是，今次標普暗示給予美國兩年觀察期限，較慣常做法給予的3至6個月觀察期為長，才去判斷是否降級，並非為美國開先例。事實上，標普於2009年亦曾將英國的信貸評級前景列為負面，暗示可能降低其AAA評級，但去年以對英國削赤有進展為由，將其評級前景重新納入為正面，為英國解除失去AAA評級的威脅。
不過，在標普調低美國評級展望前，另一評級機構穆迪（Moody's）則維持美國評級展望不變，令外界覺得，標普發表的聲明明顯衝着近期國內政治爭拗而來，外界毋須擔憂美國將出現一連串降級風險。
標普指，金融海嘯爆發逾兩年，美國的政策制訂者仍然未就如何扭轉財政狀況惡化，或消除長期財政壓力達成共識。就目前所見，美國民主及共和兩黨之間的分歧仍然巨大，象徵美國中長期財政挑戰的政治爭拗至少持續至2012年大選後的風險加大，亦不大可能在2013年前解決財赤問題。
分析指，若國會再不放棄爭拗，處埋財赤問題，該行有可能在兩年內將美國「AAA」評級下調。事實上，美國近期就預算的各項爭拗，已進入病態階段；早前更差點因臨時預算未能通過，令部份政府部門幾乎要閉門。
標普又指出，美國經濟富彈性及多元化，亦具有效的貨幣政策支持生產增長，並可控制通脹壓力。由於外國一直對美元有需求，令美國有獨特的外在流動性。惟目前看不到美國政府有減少龐大國債的能力，故有需要將評級展望下調。
華府反駁：低估領導能力
華府顯然不滿意標普提出的質疑，白宮經濟顧問古爾斯比（AustanGoolsbee）指，標普聲明明顯是一次「政治判斷」。他堅信華府最終能成功實行削赤計劃。財政部助理秘書MaryMiller發聲明指，標普的「負面」展望明顯地低估了美國政府的領導能力。
美股方面，道指昨早段最多挫242點或2%，低見12099；納斯達克綜合指數亦跌58點或2.1%，低見2706點。開市後個半小時，道指跌209點，報12132點，納指跌49點，至2715點。英、法及德國股市下跌2%至2.5%。