【本報訊】打麻雀除可預防腦退化外，也有助長者防跌。理工大學研究發現，打麻雀的長者因在洗牌和摸牌過程會同時用到雙手，平日較少用的「非常用手」，反應較不打麻雀的長者快0.1秒，準確度也高三至四成。學者指結果反映喜愛麻雀耍樂的長者，即使不慎跣腳，也夠眼明手快不至跌倒。
記者：陳凱迎
這個由理工大學康復治療科學系進行的研究，將41名60至70歲的本地長者分成兩組，一組長者有打麻雀習慣，平均「年資」達26年，最多的一個每日打麻雀12小時；另一組長者則完全不打麻雀。除打麻雀習慣外，兩組長者參與其他運動的習慣差別不大。
兩組均要進行兩款測試，其中一款是要參與者輪流用常用手和非常用手，點擊電腦屏幕上一個定點目標，藉此透過儀器測試他們的反應和準確性；在另一款測試中，電腦屏幕上的目標會不停移動，增加點擊難度。
結果，在定點目標的測試中，兩組長者的常用手和非常用手在反應上，表現差別不大；但「雀友組」非常用手的準確度，較另一組高三成。
有打麻雀的長者在移動目標測試中，非常用手的反應時間是接近0.3秒，較另一組長者的0.4秒快；準確度方面，有打麻雀的一組也比另一組的準確度高近40%。但測試常用手時，兩組分別不大。
摸牌考驗判斷距離能力
負責研究的理工大學康復治療科學系助理教授曾偉男表示，結果反映打麻雀可令長者變得更眼明手快，尤其是日常生活較少用到的非常用手，在反應和準確性上效果更顯著。曾估計由於長者打麻雀時，無論常用手和非常用手都要用來洗牌和摸牌，增加對非常用手的訓練。摸牌時又會考驗到長者視力和雙手判斷距離的能力，從而將他們的準確度訓練得較高。
長者變得眼明手快，當然不只有助在「四方城」旗開得勝，對日常生活也相當有用，例如不慎跣腳時，有打麻雀習慣的長者反應也可夠快，及時扶住身旁物品防跌倒。
曾偉男說，是次研究只能反映常打麻雀對長者的手眼協調有何幫助，至於打麻雀長者的反應可否媲美年輕人，或每日要打麻雀多久才有幫助等等，仍須進一步研究核實。曾說，只能推斷年輕人閒來麻雀耍樂，相信也有助預防退化。