日本東北部前晚（周四）發生自311大地震以來，最強烈餘震，強度達黎克特制7.1級，除了造成4死逾166傷，更引發新核災難疑雲。宮城縣女川核電廠和青森縣東通村核電廠的核燃料廢水池，都一度喪失冷卻功能，女川核電廠更溢出輻射水，但東北電力公司強調事件不會對居民構成威脅。
強度達7.1級餘震在前晚11時半發生，搖晃約一分鐘。震央在仙台66公里外的海底40公里深處。無論位置和深度，都與311地震差不多，遠在330公里外的東京高樓大廈都搖晃。當局一度發出海嘯警報，警報在83分鐘後取消。
原子能安全保安院證實，由於餘震導致停電，令女川核電廠三個反應堆和青森縣東通村核電廠反應堆的廢燃料池，在餘震後20至80分鐘內一度喪失冷卻功能。冷卻系統後來在緊急供電系統支援下恢復，當局指廢燃料池的水溫沒上升。但女川核電廠的廢燃料池等八處地方，因地震搖晃導致輻射水溢出，當中以2號反應堆溢出最多，有3.8公升，流到控制室。但東北電力公司強調事故沒危險，因輻射水沒有流出廠外，而且輻射含量「遠低於要向當局報告的水平」。
福島反應堆溫度曾上升
至於在女川100公里外的福島第一核電廠，沒有在今次餘震中受進一步破壞，員工一度要撤離到避難所，但反應堆溫度一度由餘震前的223℃，升至260℃，當局會繼續關注事態發展。
日本記者神保哲夫在YouTube發放他在上周日闖進福島第一核電廠1.5公里範圍的片段，他越接近核電廠，身上的輻射探測器就響得越大聲和越頻密。數據顯示現場有高達每小時94.2微希的輻射，是平常人一年接觸的輻射量，他問：「這是否太危險？」後來輻射度一度飆至每小時112微希，不可長時間逗留，令人擔心「福島50人」的安全。
四名長者在餘震中死亡
前晚的餘震，導致四名長者死亡，他們分別因驚嚇過度或呼吸機沒有電力供應而喪命。餘震一度令392萬戶停電和對外電訊中斷，有居民湧到便利店搶購糧水和電池。岩手縣居民白岩和之說：「我受夠了，請不要再有地震。」但東京大地震研究所谷村考志教授警告，未來數個月至一年之間，很可能發生8級以上餘震。日皇明仁夫婦昨天到埼玉縣探訪災民，他們原本想到宮城縣探災民，因餘震而取消。
路透社/美聯社
