乳癌篇之一‧逢周五刊出
【本報訊】乳癌是本港女性頭號癌症，但香港乳癌資料庫從2,130名乳癌患者所得數據反映，一成患者在初次出現如乳房腫塊或痛楚病徵後，4至12個月才初次求診，5.4%患者是逾一年才求診。專家指延誤求診可令存活率減兩至三成，建議女士40歲起，應每兩年定期接受乳房檢查一次。
記者：陳凱迎
根據醫院管理局數字，本港乳癌患者人數在99年至08年間增加五成，最新數字顯示08年本港有2,633宗新症，當中絕大部份是女性，男患者佔不足1%。乳癌在早期已有病徵，最常見是乳房出現無痛腫塊，部份人會感到胸部疼痛、乳頭內陷或有分泌物等。
然而，不少女性即使發現出現上述病徵，卻遲遲未有求診。香港乳癌資料庫數字顯示，2,000多名乳癌患者中，初次發現病徵與首次求診相距4至12個月的佔10.7%，相距12個月以上的更有5.4%。
與診斷認知不足有關
醫管局九龍東聯網乳科中心臨床總監陳穎懷醫生指，雖然七成病人求診時仍屬早期，但延遲求診對病人存活率可造成極大影響，「第二期尾嘅病人存活率已經可以較第一期初嘅差兩至三成」。她認為病人不及早求診，是對乳癌及診斷方法認知不足有關。
聯合醫院放射診斷及器官造影部顧問醫生鄒其佑表示，常見的診斷方法包括乳房X光造影和超聲波檢查，前者因涉及輻射影響，不適合35歲以下女性或孕婦進行。倘若腫瘤位置並不明顯，或為了確定有否其餘隱藏的病變組織，外科醫生要取病變組織進行化驗或切除相關組織時，也需要這些技術協助。他說，接受乳房X光造影檢查要將乳房夾緊，不少女士因怕痛而「聞檢色變」，不只延遲確診時間，也令本港普查率遠低於歐美，「但有研究證實，50歲以上女性接受乳癌普查，可以將死亡率降低兩至三成」。
由於本港女性出現乳癌的年齡較歐美常見的50歲為早，醫學界建議，女性40歲前先做一次基線檢查，方便日後比對；40歲起應每兩至三年接受乳房檢查一次，50歲後則應每年一次。想減輕檢查時的痛楚，鄒醫生教路，女士們應在經期至少七日後才接受乳房X光造影檢查，以免本身已因經期脹痛的乳房再受到檢查儀器擠壓。