【本報訊】港府喜歡收受內地政府送贈的禮物，上至國寶大熊貓，下至400年古樹，不問是否適合「移民」香港均照單全收。香港公園兩棵「樹瑞」棗樹，移植香港後一直健康欠佳，其中一棵更已凋零枯萎。專家批評部門濫收古樹，是殘害生命，政府則死撐，辯稱棗樹未死，仍有希望。 記者：蔡元貴
兩棵有400年樹齡的棗樹，均是古樹名木冊內的珍貴樹木，位於香港公園湖心餐廳附近。根據康樂及文化事務署紀錄，兩棵樹身高約四米。棗樹旁的介紹牌顯示，兩樹是2003年由河南省新鄭市人民政府餽贈，並獲商人洪祖杭贊助經費。
拔除運送皆損樹健康
長春社總監蘇國賢一直有關注兩棵棗樹，發現它們每下愈況，至上月，其中一棵凋零枯萎，已沒有生命迹象。有人將枯樹的照片上載到一個生態論壇，網友看過後批評譏諷港府：「由於係上大人嘅賀禮，唔收唔得，最慘係死咗都唔可以離開。」
賞樹組織「樹木谷」網主劉文忠也有留意過這兩棵棗樹，他指棗樹原為北方樹種，並不適合在香港的亞熱帶氣候生長。更甚者，兩樹移植時曾被修剪，大大影響健康。他謂見了此樹模樣，希望善長仁翁選擇捐贈禮物時，不要再考慮古樹了。
蘇國賢也認同香港不宜種植棗樹，更重要的是，千里迢迢移植老樹，即使可適應香港氣候，港府也不應接受。因拔除及運送過程對老樹損耗很大。劉文忠則指內地古樹需以傳統中國式方法保養，很費人力及金錢，康文署慳水慳力的樹木管理模式，很難確保古樹健康。
康文署稱已加強護理
康文署則否認棗樹已死，發言人指經移植的樹木需要適應新的種植環境，署方發現該棵棗樹適應能力較弱，生長情況未如理想，已加強護理措施，並作出適當的護理及跟進工作，如為樹木進行包括澆水、修剪、施肥、除菌和塗殺真菌劑等。
康文署續稱，基於棗樹是落葉樹，冬天是其休眠期，該署會繼續觀察棗樹春天過後長出新葉的情況，以進一步評估其健康，並根據情況採取適當的跟進措施。但如發現其健康情況惡化，在沒有其他可行的改善方法下，該署會考慮是否需要將它移除。至於會否再接受外來古樹餽贈，康文署仍表示會不時引進來自不同地方的植物品種，讓市民觀賞認識。