美國在日本駐軍約38,000人，多年來民間反對聲音不斷，當中以冲繩人最不滿，主要投訴治安、污染和戰機升降造成的噪音問題。2008年核動力航空母艦「喬治華盛頓號」進駐橫須賀惹來反核人士抗議。
在1988至2000年間，有170多名駐日美軍觸犯強姦、性侵犯小童或其他性罪行，其中駐冲繩美軍涉案最多，當地有嘉手納和普天間兩個主要駐日美軍基地。1995年9月三名駐冲繩美軍輪姦一名12歲日本女學生，激發數千人進行反駐軍示威後，美軍未見檢點，強姦、鬧事依然屢次發生。除冲繩，長崎縣佐世保市1996年也曾發生美軍士兵猥褻和毆打一名女子的案件，引起極度不滿。
去年4月，冲繩有90,000人集會向政府施壓，要求駐日美軍基地遷出冲繩，甚至遷移到國外。日本政府在群眾壓力下，今年1月宣佈跟美國就把嘉手納基地戰地部份訓練移至關島達成協議，減輕美軍基地對冲繩的負擔。
喬治華盛頓號2008年進駐橫須賀基地也惹來強烈抗議聲。這艘航母擁有兩座核反應堆，跟核武「沾邊」，令很多日本民眾無法接受，更多人對其安全性感憂慮。
本報記者