筆者90年代初才認識熱刺，陣中有連尼加、加斯居尼、尼嚴，當時感覺球隊充滿靈氣。英超時代引入奇連士文、杜米迪斯古、樸比斯古等外援，跟硬梆梆的英式足球更格格不入。原來，熱刺摒棄英式足球的日子，可追溯到78年世盃之後。
那個夏天，身材不高的阿根廷外援阿迪尼斯來到白鹿徑，一起報到的有國家隊隊友「大鬍子」維拉。他們以恐龍形容英式足球，這位中場球星戲稱第一年是「看飛機」的日子，皮球直接從後場到前場，中場球員只是不斷抬頭看飛機。
在英格蘭人眼裏，搓湯圓的阿迪尼斯才是恐龍。當年足總技術總管查理斯曉士曾說過：「巴西人根本不懂踢足球」。然而，阿迪尼斯和維拉的踢法，受到熱刺球迷的喜愛，改變了英國人踢波的觀念，打開了外援的大門。
今天的熱刺跟當年有何區別？阿迪尼斯稱之為「混血兒」，有時效法巴塞的打法，有時卻有英式足球的長傳。的確，熱刺有莫迪歷、雲達華治這樣的用波大師，也有步大力雄的加里夫巴利，還有艾朗連儂這樣的矮腳虎；戰術多變，球員也多元化。
要學習熱刺足球，就要了解球隊傳統。阿迪尼斯、荷杜、華度、加斯居尼、莫迪歷，全是天才橫溢的中場娛樂家。得中場未必得天下，但卻肯定能贏得掌聲。問問熱刺fans緣何傾心，他們都會回答：「這是一支帶來刺激的球隊。」
文：法比奧