二次大戰時，美國軍方委託著名的心理學家桂爾福（J.P.Guilford）研發一套心理測驗，希望能用來挑選最優秀的人擔任飛行員。
通過這套測試的飛行員，訓練時成績表現也很亮眼，可是一上戰場，三兩下就被擊落，死亡率非常高。桂爾福在檢討問題時，發現那些戰績輝煌，身經百戰打不死的飛行員，多半是由退役的「老鳥」挑選出來的。
桂爾福向一個老鳥請教，老鳥說：「是什麼道理，我也說不清。不如你和我一起挑幾個小子看看，如何？」
第一個年輕人推門進來，老鳥請他坐下，發出第一個問題：
「小伙子，如果德國人發現你的飛機，高射砲打上來，你怎麼辦？」
「把飛機飛到更高的高度。」「你怎麼知道的？」「作戰手冊上寫的，這是標準答案啊，對不？」「正確，是標準答案。你可以走了。」
進來第二個小伙子，老鳥問了同樣的問題。
「呃，找片雲堆，躲進去。」小伙子說。
「是嗎？如果沒有雲呢？」「向下俯衝，跟他們拼了！」「你找死啊？」
「那搖擺機身呢？」「是你開飛機還是我開？書，你都沒看？」「長官，你說的是作戰手冊嗎？」「對，難道叫你看《靈犬萊西》？」「作戰手冊我有看，但太厚，有些記不清。長官，我愛開飛機，我要替美國開飛機。但讀書對我像讀食譜。」「什麼意思？」「我煎蛋、煎牛排都行，我還會幫我老媽烤蘋果批。但要我像食譜那樣講出1、2、3，我就搞不懂了。」
「好，你可以下去了。」
老鳥對桂爾福說：「教授，如果是我決定，我會把第一個刷掉，挑第二個。」
「為什麼？」（明續）。