美國西南航空公司(SouthwestAirlines)客機前天(周五)上演一幕九霄驚魂,一架波音737飛機在飛行期間,機頂突然破裂,出現一道巨型破口,機艙氣壓急降,航機急墜7,650米,被迫在一個空軍基地急降,一名空中服務員與一台乘客輕傷。當局相信事故並非恐怖襲擊,正調查肇因。
該班航機前天下午載着118名乘客及5名機員,在亞利桑那州鳳凰城(Phoenix)機場起飛,前往加州薩克拉門托(Sacramento),起飛後半小時就出事。乘客雷登說:「突然傳來一下爆炸般的巨響,空氣急衝而出,氧氣罩統統掉下來。」
空中少爺缺氧昏倒
乘客抬頭,只見機頂接近中央位置,出現了一道1.8米(6呎)長的巨型破口。盹着驚醒的里斯說:「天花板像被扯開,並沒完全掉下。」剛好坐在破口下的唐尼說:「可以看到外面的藍天。」
有乘客嚇得驚呼,但大部份人相當鎮定,迅速戴上氧氣罩,但一名「空中少爺」來不及戴上,缺氧昏倒,撞到頭部流鼻血。有幾名乘客亦昏了過去。
機師迅速將航機由11,000米(36,000呎)急降至3,350米(11,000呎)水平,並緊急降落到鳳凰城西南240公里的尤馬(Yuma)海軍陸戰隊基地兼國際機場。
安全着陸後,乘客對步出駕駛室的機師鼓掌喝采。航空公司稍後已調派飛機接載乘客抵達目的地。乘客里斯說:「我常常乘飛機,但這是我頭一遭遇上這種事。」
事件非恐怖襲擊
尤馬機場負責人威廉斯指出,這種情況少有,但不是前所未見。肇事原因暫時未清楚,氣象部門指當時天氣良好,聯邦航空管理局和國家運輸安全委員會正調查事件。聯邦調查局指事件非恐怖襲擊。西南航空昨天宣佈旗下81架波音737飛機全部停飛,進行檢查。
有航空顧問兼資深機師指出,航機急降,是為了令機艙有空氣讓乘客呼吸,而機身穿破不影響機師對飛機的操控,有足夠時間讓飛機安全降落,機組人員都受過嚴格訓練能處理這種情況。
美國航空公司(AmericanAirlines)前天也有急降事故,一班客機由華盛頓往芝加哥途中,機艙冒煙,機員與多名乘客昏倒,機師放下氧氣罩,在俄亥俄州急降,機上132人無恙,但一名機員要留院觀察。乘客指起飛前,航機空調及氣壓已有問題,曾有技術人員入過駕駛室。美聯社
客機機頂破裂示意圖
1)西南航空一架波音737客機,在11,000米高空上,突然傳出巨響。
2)乘客抬頭一看,驚見天花板半掉,出現長長破口,感到空氣急衝而出。
3)乘客急忙戴上氧氣罩,有服務員和乘客動作稍慢,當場暈倒。