同樣是核電廠，日本福島第一核電廠與宮城縣女川核電廠對災民的影響，卻是天淵之別。前者洩漏輻射，附近數以萬計居民視它如洪水猛獸般可怕，醫療機構和避難中心擔心他們擴散輻射，都將災民拒諸門外，令災民備受歧視；後者卻是附近一片頹垣敗瓦下，災民最安全的避難所。
福島第一核電廠輻射洩漏逾兩周，仍未有解決迹象，現在不少人聞福島色變，住在福島核電廠附近城鎮的災民，不論是否接觸過輻射，都受到歧視。醫院和避難中心都要求他們提供證明書，證明他們沒有接觸過輻射，才會批准他們入內求診和居住。
英國醫療專家斥歧視
福島市岡村孝之一家住在距離福島核電廠29公里外，大地震和海嘯後入住當地避難中心。他的8歲大女兒因為皮膚出疹，到福島市一間診所求醫，但被診所拒諸門外。他無奈地說：「被迫住在避難中心已夠我們憂慮，診所拒絕治療我的女兒，令我們非常震驚。」
醫療專家都譴責這種歧視行動。有份向日本政府就衞生事務提供意見的英國血液學家蓋爾（RobertGale）說：「這是出於憂慮有人會傷害你的條件反射。若有人外在受核輻射污染，例如鞋子或衣物，只需要求他們先脫掉受污染衣服鞋物的預防措施，就可以讓他們進入醫院。這些措施都很容易辦，但很可惜，我對發生這樣的事不感到意外。」
女川核電廠成避難所
這樣的歧視在二戰後同樣發生過在廣島和長崎原爆倖存者身上。當時他們不論租屋住、求職，甚至找結婚對象都遇困難，周遭的人都怕他們會傳染輻射。蓋爾指，65年前，人們對輻射的影響了解不深，但到了今時今日仍然對那些災民有歧見是「完全失去理性」。
另一邊廂，位於福島核電廠東南面121公里的宮城縣女川町，居民就視女川核電廠為天堂。63歲災民齊藤光子，住所被海嘯夷平，現時在核電廠內的員工體育館內暫住。她說：「在這裏很開心，所有人都很感激電力公司。這裏很乾淨，有電，有乾淨的廁所用。」
這樣的災後生活，跟其他避難中心提供的設施，簡直是差天共地。女川町大部份地方仍被灰塵覆蓋，食水或手機服務中斷，只有數戶仍有電力供應。核電廠內避難中心不但有電，災民更可打電話與外界接觸。核電廠發言人說：「公眾一般不准入內，但在如此環境下，我們覺得應該這樣做。」核電廠在今次災難只有輕微損毀。
員工體育館有兩個籃球場般大，災後最多住過360人，現在仍有240人棲身。由於沿海道路損毀，核電廠特別安排直升機由仙台市運送食水給災民。29歲災民安倍達也跟妻子和3歲女兒仍在核電廠內暫住，他說：「這裏頗寬敞，人們都只是隨意躺着、放鬆着。不時都會發生餘震，但這裏很安全。」
英國《每日電訊報》/《衞報》