圍繞身邊的物件總易被遺忘，有否想過每天坐着的一張凳亦能代表了人生？香港著名設計師劉小康（FreemanLau）就給我們天天相對的凳，賦予了不同的生命力，甚至以之表現歷史與政治，讓人思考人與物件的關係。
記者：張文蕙
部份攝影：陳陶鈞
以歷史為創作靈感
從1985年起，劉小康便開始以椅子作創作元素。而他印象最深刻作品，則多是和重大歷史事件有關。「例如八五年，《中英聯合聲明》生效，香港步入了回歸前的過渡期，當年港人引發了一場移民潮，那一年政府又第一次舉行了臨時立法會選舉，代議政制開始了。那時的港人對自我身份開始焦慮。所以當時為戲劇《我係香港人》創作的海報內，我就通過一張半中半英的椅子，表現當時的無奈與不安。」自這張椅子後，他便和椅子結了不解之緣，12年後香港回歸，他首尾呼應地將當時的半中半英椅化作完全的中式。「中國不斷強大，香港人其實有點恐懼，又因此而得益，但舊制度廢棄後，新制度還未得到他們的信任，人們還是覺得很不明朗，所以當時創作了椅子藝術《位置的尋求》，我從97前的政府機構借來椅子，錯亂地搭起來，表現當時人們內心一片混亂、不安的氣息。」給椅子賦予歷史意義的確有趣，不過Freeman又為何多年只用椅子作創作元素，而非其他家具？「其實椅子可作為一種象徵，例如人的權力、慾望、於各個空間的位置、還有與身邊人的高低、排列，例如你在公司，坐在甚麼位，地位都有高低，有些人很努力想爬上高層位，有些人或者安於現狀。在家裏，那張安樂椅，可能是嬤嬤專用座，這也是輩份的表現。」他又笑說，有時候椅子展覽時會讓大眾自由坐坐他的作品，有些人不知如何坐，或不小心歪倒，這都讓他想起，其實人有時候被權力慾望戲弄了也不自知，以為自己是主動，有時卻被「物」反客為主。
功能為重
作為一位商業設計師，當然亦要顧及椅子對用家的實際需要。香港人家居一般不太大，可能沒有位置購買大型的大椅子，可以怎辦？Freeman表示，這時就須注意椅子的功能，例如他剛出來工作時，自己的家其實是一個「蝸居」，但也有一張很大的沙發床，正因為他認為回家休息、看電視很重要，所以寧願其他家具少一點也沒問題。兒時好喜歡坐木馬，那時就覺得家人做給他的木馬是天下最舒適的「凳」。所以選擇椅子時應先問自己最喜歡做甚麼，這樣無論在多有限的空間，也可找到合自己要求的一張椅，就像他如今很喜歡吃住家菜，所以家裏也設計了一個亮麗的openkitchen，Freeman笑說雖然他自己不多煮食，但也希望給予妻子一個舒適的地方大展所長，順道也善待自己的肚皮。不過Freeman強調：「設計椅子，除了很基本地讓用家坐得舒服，但我仍然認為座椅需回歸到給人的啟發。享受當然需要，但若椅子能給用家的生活加入啟發，就更有靈魂了。」
新婚送「連椅」
Freeman指一直沒有特意為送禮而製作椅子，不過就有將從前創作的特色作品送給新婚朋友。「我曾經做過一些寓意兩性關係的凳，可以雙扣一起，亦可以拆開坐，我當時告訴他們，離婚時大可一人拿一張走，哈哈！」事實Freeman的創作不只限於宏大的歷史意義，更會探索兩性間的感性面目。透過連椅位處何地的狀態，亦能表現出當時人的階段，親密、離婚，都由椅子標誌着。既然如此，創作小童階段或老人的凳時，他又會着重哪點？「兒童正處於一個愛玩的年紀，設計他們的座椅的話，我會較在意其遊玩的性質，而我也想加一點給小朋友啟發性的元素在內，讓他們享受遊戲之餘，也有得着。」至於給長者的座椅，他認為這是一張需要長期使用的座椅，退休的人坐在凳上的時間較長，他現正研究一張透過人體工學，能延直腰骨的座椅，若果有種物料，能透過皮膚去幫助人類行氣活血的更好，可惜還未找到。他笑說正積極尋找有關資料，因為他自己亦有這個需要了。
香港藝術館於5月26日起將有Freeman的作品展出，另外他最近和馬來西亞名牌ROYALSELANGOR合作設計了以金、木、水、火、土五行作元素精品家具，你大可據為己有。
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