【本報訊】不少年輕人習慣長時間戴着耳筒聽音樂，尤其在戶外環境嘈雜，更會將音量推至最高以阻隔雜音，但小心導致聽覺「未老先衰」。衞生防護中心數據顯示，本港有6,700名39歲以下人士聽力受損，長期使用MP3等音樂播放器、職業性受損、感染或耳部疾病等，均是引致聽力提早衰退的元凶。記者：鍾麗霞
衞生防護中心新一期《非傳染病直擊》分析港人聽力受損情況，一項於06至07年進行的全港調查顯示，約有92,200人被評估或自覺有長期性聽覺困難，佔人口1.3%，並以60歲或以上及女性較普遍，當中9.3%完全失聰，25.9%要佩戴助聽器。雖然聽力有問題者以長者為主，但39歲或以下也佔6,700人。
另一項調查則顯示在0至14歲組別，有0.5%聽覺受損，但當中24.9%屬中等至非常嚴重的聽力問題，遺傳及先天性原因，例如出生時缺氧或創傷、母體受感染或接觸耳毒性藥物等，是導致兒童聽力受損的主要原因。
長期處於高噪音環境可導致聽力衰退，經常使用各式各樣的音樂播放器是其中一個主要原因。衞生防護中心的專家警告，將MP3的音量調至最高可達105分貝，長期或一次性接觸85分貝或以上的音量，已可導致逐漸或即時失去聽力，故建議市民可自行測試MP3的音量是否過高，即戴上耳筒後是否聽到外圍聲音，或坐在旁邊的人能否聽到耳筒傳出的音樂，若其中一題答是，也應將音量調低至不超過最高音量的60%；並呼籲市民不要連續使用MP3超過一小時。
留意聽力轉差警號
香港耳鼻喉科醫學院院長馬光漢醫生表示，雖然到公立門診求醫的聽力衰退患者以長者為主，但相信只是因為不少長期用耳筒聽音樂的年輕人，未察覺自己聽力有問題，但他們可能已聽不到高頻聲音，常見是在人多的環境聽力較差，「聽嘢會唔清楚」，但問題或要一段長時間後才察覺，「佢哋可能早到40、50歲就因為聽嘢有困難要睇醫生」。
市民可自行測試是否出現聽覺衰退，包括很難聽到門鈴或電話聲、經常被人投訴電視聲浪過大、不時需要別人重複說話內容、與兩個或以上的人同時對話，會跟不上談話內容等，這些均是聽力轉差的警號。