空襲利比亞的行動，由法國戰機打響頭炮，而英國早於利比亞爆發騷亂之初，已倡設禁飛區。英法搶當大哥，無非是為了爭取國際影響力，在阿拉伯之春中扮演重要角色。相反美國總統奧巴馬（BarackObama）因為不想開第三場戰事，對利比亞問題一直猶豫不決，被輿論稱為「偉大的猶豫先生」。但英法決意行動，美國最後無奈加入。
利比亞爆發內戰後，法國是首個承認反政府革命軍的國家。在聯合國通過決議案後，法國第一時間跳出來說即將展開空襲。法國積極介入利比亞事務，原因之一是總統薩爾科齊（NicolasSarkozy）在阿拉伯世界爆發示威潮以來，態度一直很冷淡。在突尼斯和埃及都成功變天後，他不得不積極起來，以顯示法國仍然是在國際事務上舉足輕重的大國。
此外，法國在幾個軍事強國中，在地理上與利比亞最接近，法國有32間公司在利比亞經營，主要投資能源。若軍事行動成功推翻卡達菲，對薩爾科齊明年總統大選很有利。《費加羅報》社論日前就大讚他填補了奧巴馬在利比亞問題上失卻的領袖地位。
美國政府有分歧
至於英國，早在利比亞爆發騷亂之初，卡梅倫就積極倡導設立禁飛區。分析認為，這是因為英國不甘心國際地位日趨式微。此外，上台不到一年的卡梅倫政府，也想展示領導能力。《時代》周刊專欄作家埃利奧特（MichaelElliott）則認為，英法是覺得不可能任何事都叫美國去管，若有其他民主國家參與，可保障全球更安全。
美國政府在利比亞問題上一直有分歧，副總統拜登（JosephBiden）和國務卿希拉莉（HillaryClinton）支持設立禁飛區，以防利比亞出現人道災難時，美國會因為不採取行動，受到更多指摘。而且推翻卡達菲，有利於利比亞鄰國埃及和突尼斯過渡民主。但國防部長羅拔．蓋茨（RobertGates）反對，原因是美國仍未能由伊拉克和阿富汗戰爭中抽身而出，而且奧巴馬提出的2012年財政預算中，國防開支在未來五年將被削減780億美元，若捲入第三場戰爭，無論在人力上也無法承受。
但英法決意攻擊利比亞，還有此事上大出風頭，不甘人後的美國，最終匆匆搭上戰車。為免選民反對，奧巴馬一再強調不派地面部隊，並力稱空襲僅「有限的軍事行動」，強調美國只是支援盟國行動。據悉聯軍連中央指揮部也沒有，美英法是各自用自己的總部發動襲擊，當然他們之間有協議。
醞釀至出手奇快
這次空襲行動還有幾個特別之處，就是由醞釀至出手十分快。聯合國安理會上周四才通過決議案，空襲在一天半後已經展開。此外，一向反對外國介入阿拉伯世界事務的「阿拉伯聯盟」，這次也一反常態支持設置禁飛區，原因之一是看不過眼卡達菲攻擊平民。阿拉伯聯盟秘書長穆薩，早前也在埃及變天中扮演重要角色。
美國《時代》周刊/美聯社/路透社
利比亞人民起義日程
15/02 民眾在第二大城市班加西發動反政府示威，幾天內延至東、北部，軍隊出動坦克和僱傭兵鎮壓，死傷無數
20/02 示威蔓延至首都的黎波里，班加西在軍隊和警察倒戈下落入反對派手中
21/02 利比亞空襲的黎波里示威者，外交官背棄卡達菲
25/02 東部半壁江山和的黎波里附近城鎮落入革命軍手中，卡達菲號召支持者血戰
27/02 前司法部長賈利勒籌組臨時政府，稱為「利比亞全國委員會」；革命軍佔領西部第三大城市米蘇拉塔
01/03 美調動海空軍駛向利比亞，英警告派戰機干預，武力威嚇卡達菲
02/03 革命軍領袖表態主張西方空襲卡達菲部隊和設立禁飛區
10/03 卡達菲部隊從革命軍手中重奪的黎波里附近城市扎維耶。法國承認「利比亞全國委員會」
12/03 卡達菲部隊向東部反攻，班加西告急
17/03 聯合國安理會批准設禁飛區，要求卡達菲政權停止攻擊
19/03 卡達菲部隊不理會聯合國決議，強攻班加西，英法美等多國部隊空襲卡達菲部隊
資料來源：法新社