【本報訊】日本要避免驚世核災難，正與時間競賽。法國專家前晚指日本要阻止另一場切爾諾貝爾災難發生，只剩下48小時。福島第一核電廠危機一個接一個，最迫在眉睫的是反應堆核廢料池過熱蒸發，日本昨出動直升機灑水和用水炮車射水，但效果不大。到今日凌晨，核電廠外部接電成功，最快今日可以嘗試啟動反應堆冷卻系統。
福島第一核電廠上周五在地震和海嘯中冷卻系統失靈後，六個反應堆先後告急，1號、2號和3號反應堆都開始爐心熔化，但到周二另一危機湧現，3號和4號反應堆核廢料池池水蒸發嚴重，所儲存用過的核燃料棒升溫，有將輻射直接洩出大氣危機。
燃料棒含鈈毒性強
3號反應堆周一發生氫氣爆炸後，前天又冒出白煙，推測是核廢料池蒸發而起。由於3號反應堆使用的核燃料棒含鈈，所產生的鈈同位素毒性強，攝取少量已足以致癌，所以成重點搶救對象。日本自衞隊前天已打算用直升機灑水，但因當日廠房輻射量太高，晚上測得每小時100萬微希的可致輻射中毒水平，所以取消。
昨天早上自衞隊UH-60黑鷹直升機，測得核電廠上空300米的輻射量，降至每小時4,130微希，90米上空輻射量降至87,700微希，終可空中灑水。兩架CH-47支努干（Chinook）直升機共向3號反應堆灑水四次，每次灑7.5噸水。直升機下方雖鋪了防輻射鉛板、飛行員也穿了保護衣，但飛行員只能作業40分鐘以免暴露於太多輻射，所以四輪灑水後就鳴金收兵。
從電視直播所見，直升機灑下的水很多都隨風飄散，沒有中正3號反應堆。專家指12米深的核廢料池可容1,400噸水，要有冷卻作用至少要注滿1/3，粗略當作500噸，每次灑7.5噸，就算一滴水也沒有浪費，也要67次，實際上要100至200次才有用。營運該核電廠的東京電力公司表示，從3號反應堆100多米外測得的輻射強度，灑水前後只由每小時3,782微希降稍至3,754微希，仍在普通人一年接觸輻射的1.56倍水平，效果不大。
自衞隊派出11架車到現場，昨天下午出動5部消防車和一部化學防護車，與警視廳一部高壓水車輪流射水，其間一度因輻射太高而撤退，但之後由另一隊接力，最後自衞隊射水30噸，警視廳射水40噸。
東電表示地面射水初步收效降溫，今天將繼續，美國給日本的高壓水泵亦運送中。東京電力公司另一大希望，是鋪設新的輸電纜，到今日凌晨，核電廠外部接電成功，核電廠恢復初步功能，而連接2號反應堆的1公里長電纜已經鋪設好，待3號反應堆射水冷卻行動完成，最快今日可以嘗試啟動機組的冷卻系統，屆時可知系統有否損壞。只要冷卻系統沒有損壞，目前溫度上升中的5號、6號機組亦可自行降溫。一旦冷卻系統失靈，外部電源亦可供應廠內抽水機，不斷抽取海水降溫，到時冒死留在核電廠為反應堆降溫的「福島50人」亦有望離開。
核廢料池乾涸危機比爐心熔化更迫切，是因為位於反應堆建築物頂層的核廢料池，不像反應堆爐心那樣有15厘米厚鋼牆保護，用過的燃料棒如冷卻用水蒸乾，輻射污染會直接洩漏進大氣，尤其是3號反應堆外層建築已在氫爆損毀，4號反應堆外牆也在周二和周三兩次起火燒出大洞。輻射過高亦會妨礙搶救工作，更大危機是如外露舊燃料棒過熱會熔化，令燃料棒外層起火引起的爆炸力，輻射污染物噴發到更遠。
美國核管理委員會主席姚茨科，前天就披露了一個極壞消息，指據赴日委員會人員所知，4號反應堆的核廢料池已完全乾涸，3號反應堆的核廢料池可能有裂痕，令冷卻水源源流失，2號反應堆水位亦正下降。但日本自衞隊昨指據直升機空中觀測，4號反應堆的核廢料池仍有水，舊燃料棒未外露。但國際原子能機構前天公開的測量數據，顯示4、5、6號反應堆核廢料池都在升溫。IAEA總幹事天野之彌指核電廠情況「非常嚴峻」，昨與一班核專家啟程到日本。
法國輻射防護與核安全研究所核安全專家夏爾，前晚稱他對日本能否避過大災難感悲觀，說「未來48小時將是關鍵」，又指福島第一核電廠釋放輻射污染的最壞情況，「將與切爾諾貝爾屬同一幅度」。