【本報訊】乳癌是女性頭號癌症殺手，每年平均約有500人死於此病，死亡率比肺癌等低，但令女士們最擔憂的是可能要切除乳房。有腫瘤科專科醫生表示，醫治乳癌新藥「特素療」可減少早期乳癌患者的復發率32%，同時也減少患者切除乳房傷痛。
免費提供予嚴重患者
根據香港癌症資料統計中心數字，本港08年有2,616個新增乳癌個案，當中約60%患者的癌細胞未轉移到淋巴腺，屬病情輕微人士。不過，約30%患者會面對復發風險，癌細胞一旦擴至淋巴腺，患者就要接受化療，甚至可能要切除整個或部份乳房保命。
養和醫院臨床腫瘤科專科醫生關永康表示，乳癌確診人數持續上升，患者有年輕化趨勢，經他醫治的最細患者只有18歲。他指，由於乳癌早期患者存活率偏高，醫學界一般會採用荷爾蒙治療或舊式化療等較溫和的治療方法，往往會忽略患者復發風險，如患者年齡及腫瘤大小等。
關永康說，《新英格蘭醫學期刊》去年12月公佈的醫學研究指，使用特素療可大大減少乳癌患者復發機率。該研究99年開始追蹤1,060名乳癌病人六年，發現使用特素療的一組病人的復發率，較使用傳統化療的另一組病人低32%，也間接減低病人切除乳房風險。使用新藥會令病人出現低白血球症，可在療程中加入白血球補充劑以緩和病情。
醫管局現時只為嚴重乳癌病人提供免費特素療，病情較輕患者就要自費購藥。以每六個治療周期計算藥費約60,000元。