對於跟中國的關係，美國從不輕忽，所以駐華大使人選，往往是「中國通」，當中不乏未來總統人馬。
一個最鮮明的例子是老布殊（GeorgeBush）。在美中建交前，老布殊出任美國駐華聯絡處主任，聽來是區區主任一職，但出任此職其實就是美國中央情報局的北京站長。他1974年返國，即出任共和黨全國委員會主席；76年任中情局局長；81年任副總統；88年當選總統。
翌年，中共血腥鎮壓示威學生，美中關係跌至冰點，他宣佈制裁中國，6月8日他致電鄧小平被拒後，14天後以「一個真正老朋友」身份寫信給鄧小平，不但令美中高層恢復聯絡，更使中國政府迄今視他為老朋友。
時至今天，即將卸任的駐華大使洪博培，也是總統人馬。他今年1月為中國國家主席胡錦濤統籌到美國的國事訪問後，令美中關係回暖，但他之後一直留在華府花300多萬美元買下的房子裏，到中國春節前向奧巴馬寫了辭職信。
但在外交生涯顛峯求去，華府盛傳他是為了明年角逐總統。他的履歷，本來已是典型總統胚子，包括出使新加坡，任貿易副代表，曾經駐華更可能成為他出任總統跟中國周旋本錢。他精通中文，在北京踩單車、吃川菜，都顯現了他競選總統必要的親和力。
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