【本報訊】前環境運輸及工務局於2004年底公佈「公私營界別合作」計劃，邀請有興趣的私人團體參與發展試驗計劃，倡議項目團體需撥出非敏感生態地段的發展收益，並負責長期保育及管理地段內易受破壞的生態地段。有「蜻蜓王國」美譽的沙螺洞，是目前唯一有機會成功上馬的公私營合作計劃項目。
位於大埔的沙螺洞，是本港其中一個擁有高生態價值及生物多樣性的綠色地帶，在風水林及溪澗等天然生境下，該處成為春蜓科蜻蜓覓食及棲息地，更贏得「蜻蜓王國」美譽。
在地理上，沙螺洞處於蝴蝶保育區鳳園毗鄰，故不乏不同品種的蝴蝶。在昆蟲以外，河溪也為香港鬥魚提供棲息地，也是本港目前僅餘存有野生金錢龜的地點，地段內也錄得具保育價值的哺乳類動物如果子狸等。
少部份保留原貌
在自然環境以外，沙螺洞內的張屋村及李屋村是珍貴的文化遺產，其中張屋已被評為二級歷史建築，李屋則被評為三級歷史建築，這些石屋大部份牆壁已倒塌，只有少部份保留原貌。連接鶴藪水塘與張屋的古可徑，也被古物古蹟辦事處列考古研究價值地點。
在考古影響評估進行期間，沙螺洞內發現兩件分別屬於新石器時代及唐宋時期的文物，依文物的年期追溯，可推斷早於新石器時代已有人類於沙螺洞一帶生活。