「城市中的公園」得到較高公眾評分，但在專業人士眼中只屬平庸之選。專家批評方案缺乏創意，未能帶出文化藝術區的特色，所謂綠化也未能與文藝設施融合。日後啟用的地下交通網絡及龐大公園，會為管理局帶來沉重運作開支。
不會為管理局帶來難題
香港城市設計學會副會長吳永順說：「呢個唔係建築或者規劃界嘅首選，好失望。」他指城市中的公園不算是一個很壞的方案，「照起都唔會死得人」，但認為比起其餘兩方案，Foster的設計最沒心思，完全未能營造凸顯文化及藝術地帶的特色。
吳永順指城市中的公園的賣點，是大公園和地底行車，但這些特色可以放在啟德或香港任何一個新發展區，設計並無回應文藝特色的需求，「可能呢個就係Foster獲選嘅原因，佢冇製造任何複雜嘅嘢畀西九管理局，反映管理局嘅思維，行政簡單緊要過設計新穎」。
創建香港召集人司馬文也狠批城市中的公園是最悶的一個方案，「方案沒有挑戰管理局的標書限制，這是Foster的策略，也是致勝原因。但這種態度是把權力交給官僚，將會為這個大型文娛地區帶來後遺症」。
城市中的公園以綠化作招徠，但中文大學建築系副教授鄭炳鴻認為，該方案把40公頃的西九用地，撥出19公頃作為公園，比率不足五成，與全港土地綠化比例78%相比仍有距離。而且公園與文藝設施分隔，綠化地帶沒有融入整個西九區。
方案諮詢階段，有業界人士曾在公開論壇質疑龐大的公園將帶來保安問題，把所有行車設施放入地底，也涉及昂貴的地下空調成本。西九文化區醜聞多多，看來設計方案的決定，只是另一串風波的開端。
本報記者