「你想問厄爾尼諾及拉尼娜現象吧？」SamuelSir說：「你知不知道，中東為甚麼會鬧革命？原因之一就是通脹及糧價飛升。香港加幾蚊大家叫救命，但中東糧價升，他們真的負擔不起了！」他引述報道，指泰國水災造成米價升兩成，巴基斯坦、澳洲亦水災，「都因為今年的拉尼娜現象！」
記者：何兆彬
攝影：譚盈傑
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男嬰ElNino 東南亞乾旱
傳媒成日講「厄爾尼諾」現象，講到不少市民幾乎以為反常天氣就等於厄爾尼諾。想找現代教育地理科老師SamuelChan解釋厄爾尼諾現象，他反問記者：「你知道拉尼娜現象嗎？這兩個剛好是相反。」記者地理零分，只好搖搖頭。阿Sir話：「這兩個現象是高考地理課程，很可能會考哦！」
厄爾尼諾（elnino）一詞為西班牙文，意指「聖嬰」或「男嬰」；拉尼娜（lanina）則意指「女嬰」或「反聖嬰」。雖然科學家有數據地觀察這兩個現象，是近50年的事，但相傳其實漁民早就觀察到，由於影響魚穫，所以每逢聖嬰出現，就會拜祭聖嬰，以祈求魚穫早日恢復。一般解釋，厄爾尼諾就是太平洋東部與中部的熱帶海洋溫度變暖，使整個世界氣候模式發生變化，這樣，又如何與天氣反常、糧食價格飛升產生關係？
「厄爾尼諾現象產生在太平洋赤道低緯度地區，在這一帶，平常為東風。熱空氣上升，會造成降雨及颱風，相反，冷空氣下降為高氣壓。因為是熱空氣，所以這種低緯度吹的東風為暖風，由東（南美洲秘魯）一帶，吹到西（東南亞）一帶。」但每2-7年出現一次的厄爾尼諾，是一異常現象，原因是在太平洋低緯度的海面地區由東風轉吹西風！由於太平洋東邊海面（即秘魯對出）出現了氣溫上升達2-4℃，導致溫水向南美洲吹送，海洋變暖，熱空氣（低氣壓）聚集在東太平洋令空氣上升，導致南美洲一帶連場暴雨，帶來了水災，相反西太平洋（東南亞）一帶會出現乾旱。
「不只如此，如果出現厄爾尼諾現象，風往西吹，西邊的海平線會比東邊略高，但由於水湧到岸邊就會無路可走，因此由海底湧回東邊，海洋上的養份也隨之冲到了西邊（東南亞），此段時期，南美洲的魚穫會減少兩成，而東南亞的魚穫就會上升。」
女嬰LaNina 米倉水災失收
各位讀者，如果你看得懂Samuel以上解釋，聽埋以下的拉尼娜解釋，自然就會明白為何近月拉尼娜造成澳洲大水災及糧價上升。
「拉尼娜現象是相反，即並非如厄爾尼諾吹西風，而是東風，但你會問：本來正常氣候就吹東風，這有何反常？拉尼娜的東風，是吹得比正常的東風更厲害。」拉尼娜每3-5年出現一次，在拉尼娜現象下，赤道中太平洋的海水溫度會比平常冷，東風吹得更往東面去，一般認為，厄爾尼諾現象帶來的反常氣候比拉尼娜嚴重，而拉尼娜則會加強一個地方的氣候特徵，例如本來多雨的地方會更加多雨，結果由去年下半年開始的拉尼娜現象，先為東南亞的泰國、菲律賓及巴基斯坦一帶帶來嚴重水災，導致米價上升，「泰國的米價上升了兩成，但泰國本來是世界上的一個米倉哦！」拉尼娜帶來的風雨再往西太平洋走，在今年1月為澳洲帶來水災。據FAO（世界糧食組織）的圖表顯示，2010年下半年的糧價不斷上升，已突破了08年年中的高位。「香港人的菠蘿包加幾塊錢，大家都嘩嘩叫，但糧價一加，大多貧窮的非洲人就都頂不住了。」
拉尼娜年 香港颱風多
講了半天，兩個現象與港人有何關係？糧價固然有關，但此外，太平洋的天氣影響到這個小島嗎？當拉尼娜現象出現，為何香港在這個冬季還是如斯乾燥寒冷？「那是因為我們背靠大陸東北的高氣壓（冷空氣），由於拉尼娜為西太平洋海面帶來了較暖空氣，在大陸北部的高氣壓自然往低氣壓走，兩地氣壓差別越大，溫差越大，冷風吹得越強，於是這幾個月不住有強勁的東北風往香港吹，帶來了乾燥及寒冷的天氣。」與香港關係更密切的，原來是兩個現象都會影響到颱風襲港的次數。澳門天文台製作的一份PPT（網址： http://www.smg.gov.mo/www/smg/tec_report/powerpoint/elnino_2004/wmd2004.ppt）中一個圖表顯示了，每逢厄爾尼諾年，吹襲港澳的颱風會較平常少（平均6.0次），而拉尼娜年則較多（達6.71次）。
（資料：香港天文台統計數字）