被稱為「末日機器」的超級強子對撞器，要做當世最大實驗，模擬宇宙大爆炸。據說過程中會製造出小黑洞、反物質、異形物體……終於，光速粒子射出，相撞，爆了，沒死人，卻把記者殺個人仰馬翻，混沌了三日三夜，始從太初說起！
記者：馮敏兒
攝影（模特兒）：陳盛臣
Model：Eagle、TomKu
末日機器創世紀
「我從何而來？」除了《創世紀》說上帝用了7天創造世界外，還有很多傳說，例如埃及人相信蒼天是女神Nut的化身，北歐的巨神Ymir跟我們的盤古一樣，化身大地。不過到了二十世紀的下半葉，「宇宙大爆炸」基本論述已廣被接受，中大著名物理學家朱明中教授指，以前的靜態宇宙論都可說被淘汰了，但卻產生了很多新疑問，如暗物質（darkmatter）、暗能量（darkenergy）的性質，大爆炸之前發生了甚麼事等等。為了解開宇宙之謎，歐洲核子研究組織集合全球近百個國家的科學家，於法國和瑞士邊境建造了一座大型強子對撞器，模擬宇宙大爆炸，去年11月試爆，成功讓兩束粒子以接近光速相撞，科學家相信這些撞擊會短暫重演宇宙形成最初的狀態。據說宇宙大爆炸之後，被一團濃霧遮掩，所以最勁的天文望遠鏡雖還能找到大爆炸殘留的痕迹，卻無法看穿這層迷霧，藉模擬超高溫大爆炸，人類寄予厚望，欲印證物理學上的無數理論假設，但佢哋真係唔驚產生黑洞，引來世界末日嗎?!
宇宙中心在哪星座？
勁深奧啊，但卻給勁白癡的記者想到一條勁有趣的問題：既然大爆炸之後，宇宙不斷向外膨脹，遠離中心，也就應該有中心，那麼137億年前發生的大爆炸，應該發生在穹蒼之上哪一個星座？答案竟然是沒有！朱明中教授話：「宇宙大爆炸在全宇宙每一點發生，而不是只有一個特定的方位。這可能很難想像，但試想像一個均勻膨脹的氣球表面，每一點都可說是膨脹的中心，因為每一點附近都均勻脹大，但氣球表面沒有一個唯一而獨特的中心。」太空館助理館長何萬雄則把宇宙比喻為焗爐裏的提子麪包，我們就像提子包上的每一粒提子，由於「紅移」（宇宙膨脹的速度）的相等，所以個個都以為自己就是中心！
迷你小黑洞帶來世界末日？
香港天文學會教育組委員朱永鴻先生話，在強子對撞開始宣傳時，曾形容會人工製造出瞬間的迷你小黑洞，不過後來又沒再提了。難道怕引來恐慌？原來故事是這樣的，朱明中教授說：「科學家有一個猜想，就是在三維（長闊高）之外，有一個多餘維度（extradimensions）的空間存在，但這些多餘空間收縮至極細，所以我們感覺不到它們的存在。有一派理論認為，兩個粒子之間的萬有引力有一部份隱藏在多餘空間內，所以我們只能觀測到微弱的萬有引力（相比磁力）。若粒子互撞能量足夠高，距離足夠近，我們或可感受到多餘維度的空間，以及原本隱藏其中的萬有引力，即是說粒子之間的萬有引力增強，若萬有引力強到連光也不能逃走，那便產生小黑洞了。」
熱過太陽百億倍
強子對撞器據稱可產生14TeV的高能量，究竟有多熱？雖說迷你也是宇宙大爆炸嘛！朱教授指出溫度越高，氣體分子的平均能量越高。例如在溫度300℃的空氣分子的平均能量，比起0℃約大一倍。如一團粒子平均能量達到14TeV，對應的溫度約為10^17℃，即10億×1億℃，是太陽核心溫度（約1,500萬℃）的100億倍。原來所謂黑洞、反物質、量子相變都只發生在萬分一秒的瞬間。
異形反物質出世！
強子對撞另一聳人聽聞的產物叫反物質和異物質，原來宇宙初開時，正物質與反物質會成對出現，兩者質量都幾乎完全一樣，但電荷卻完全相反，反粒子最特別是當它遇上對應的粒子，可能相互毀滅，完全轉化為能量，稱為「湮滅」。但為何宇宙充斥正物質，反物質卻比例極少，正是「創世紀」大爆炸要解開的謎。
另一嚇人名字叫「異物質」，說是因為量子相變而釋出的新物質，原來異物質是指其中一個理論上可能存在的物質態，指粒子帶有奇異夸克（strangequarks），（中子、質子都屬於強子一類，都是由已知最基本的單元「夸克」組成的）。朱教授說，「我們熟悉的物質一般都是在相對低溫度的狀態，所謂相變（phasetransition）其實是如同水變蒸氣。物理學家很多年前已預測當物質的溫度達到約10,000億℃，應有一個相變，奇異夸克的質量很大，須有強子對撞後釋放的高能量才能製造出來。還有很多物理學基本理論中假設存在的粒子，若能找出就能進一步理解物質的起源，但若被否證，卻可能動搖很多物理學的基礎，影響深遠！」
迷你宇宙大爆炸小報告
迷你宇宙大爆炸試爆成功，何時才有報告？朱教授話，強子對撞暫時只用較低的能量（約5TeV）的對撞，要慢慢才會調高至最高的14TeV能量，且要對撞很多次才有足夠多數據，達至可信結論，希望一兩年內會有。
香港太空館最新天象節目，首次介紹「大型強子對撞器」和現今探索宇宙中最新最奇異的方法，從目前最先進的「甚大望遠鏡」，到即將於2014年升空的JamesWebb太空望遠鏡。
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