拍片量較一般演員多的占士，90年代於加州大學洛杉磯分校（UCLA）就讀一年便毅然停學，投身更熱愛的演藝舞台，但他對學業和知識的追求並沒褪減。經歷05、06年多套演出方向未如理想之作後，06年秋天占士重返UCLA修讀英文，專攻創意寫作，比起一般學生的每季度19學分上限，他在最後一季竟獲准修讀多達62學分，更同時繼續演員工作，結果08年以高於3.5的GPA考取學位，專注力可見一斑。占士曾解釋刻意讀爆學分，是不想被人覺得他會故態復萌，沒認真對待學業。
及後，占士往紐約的哥倫比亞大學參加美術碩士課程，亦在另外三間學府進修電影、小說寫作和詩詞，終在去年獲碩士資格，現在他是耶魯大學的英文系博士生，還想抽空學習設計，絕對是好學不倦的表表者。