【本報訊】鋁合金車架、車廂下層的獨立單座位，加上真人發聲落車廣播提示，每輛逾46萬元改裝費的新電車昨日正式投入服務。有乘坐過新電車的市民表示，新增的落車廣播方便乘客，車廂亦較以往寬敞、整潔，但鋁合金車架始終不及柚木車身親切、經典。
編號168的新款電車昨日首次載客。新車早上8時在屈地街車廠開出，先駛入堅尼地城，途經中環、金鐘及灣仔等多區，最後以跑馬地為終站。電車公司特別派出兩名司機，一個負責駕駛，另一個監視路面情況，確保順利；車程1小時20分鐘，較平時行車時間慢數分鐘。
車廂寬敞載客量增多
本身是「電車男」的香港電車會會長Eric試搭首班新車後表示，新車車廂較寬敞，可容納更多乘客，但放棄了旋轉閘及木製車架，失了一份古典氣味，「新舊車都各有好處啦」。
今次試行的新款電車是由2000年出產千禧電車改裝而成，電車會表示，電車公司最快年底引入全新電車，其引擎較改裝電車「好力」，煞車系統較安全。
「下一站係跑馬地總站……」新電車加設了廣播系統，到站前會以廣東話、英語及國語報出站名，方便乘客下車。全車車廂改用更光更慳電的LED照明系統，代替光管及鎢絲燈；下層兩排長椅其中一排，改為七個獨立座椅，令乘客坐得更舒適；下層座位減少，但走廊及梯級空間大增，企位數目也較以前多。此外，車尾上車位置的「三截棍」旋轉閘改為活門，方便乘客登車。車廂上層沒有大變動，25個座位維持不變。
