上期談及男士患乳癌的特性，本文主要從女性角度出發。乳癌是女性最常見的癌症，治療主要是依靠外科手術，手術後，大部份病人都需要接受跟進治療以減低將來癌症復發的風險。主要的治療包括化療、電療及荷爾蒙治療，醫生會根據癌症的分期及腫瘤的特性為病人設計合適的治療。例如第二期及第三期的腫瘤通常都會加入化療；如腫瘤的ER受體為陽性，就會建議採用荷爾蒙治療。
篩選病人接受化療
一般來說，化療藥的毒性比荷爾蒙治療為高。化療的副作用包括脫髮、嘔吐、手腳麻痹、抑制骨髓造血功能等。而且化療期間，病人的生活質素會明顯降低。
除了一般的方法篩選病人去接受化療外，現在亦有，利用癌腫瘤的基因特質，去評估病人往後癌症復發的機率。如果評定為高復發機會的病人，醫生會建議病人進行化療，希望把復發機會降低，可避免濫用化療。
現在可以選擇的基因測檢有OncotypeDx及Mammaprint。前者測檢癌細胞中21組基因，後者檢測細胞中的70組基因，兩種測檢都經過仔細的臨床驗證核實，能準確估計乳癌的復發風險。但這類測檢，一定要把組織送往外國進行化驗，費用昂貴，每次收費需要近三萬港元，致不能普及應用。在決定進行此類檢查前，醫生亦會詳細為病人分析病況，以求有效運用資源。
撰文：東華三院婦女健康普查部榮譽顧問陳志梅醫生
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