徐勤先六四期間抗命的事件海外有諸多傳聞，新華社前資深記者楊繼繩於本港出版的《中國改革年代的政治鬥爭（修訂版）》中，披露了鮮為人知的新內容，包括兩次與徐談話的紀錄，詳細記載徐當日抗命拒絕率領部隊戒嚴、鎮壓學生的命令的整個過程。新書還附有徐的近照，讓其樣貌首次曝光。
遭開除黨籍囚秦城
楊繼繩在書中透露，當年徐勤先因患腎結石在北京軍區總醫院就治。5月17日接到北京軍區開會通知。與會者有幾位軍長。北京軍區副司令李來柱宣佈中央軍委調兵戒嚴的命令，要軍長們當即表態。但徐表示：「口頭命令我無法執行，需要書面命令。」李於是要他「給你的政委打電話傳達命令」，徐致電政委後說：「我傳達了，我不參與，這事和我無關。」然後就回醫院。他及後與朋友談及這個事件時稱：「寧肯殺頭也不能做歷史的罪人！」
中共軍委副主席楊尚昆得悉事件後說：「這件事可開不得玩笑！不執行軍令是要依軍法論處！」並告知軍委主席鄧小平，鄧說：「是軍人，誰都不能違抗命令。」徐後被軍事法庭判監五年、開除黨籍，在秦城監獄服刑。
楊繼繩在書中引述徐勤先原話，顯示部份細節與過去海外流傳有別，如網上傳已故國家主席李先念的女婿、空軍中將劉亞洲曾在內部談及徐勤先抗命事件時，指是北京軍區司令員周依冰驅車往38軍所在地的河北保定，當面向徐下令，徐則以沒有鄧小平、楊尚昆和趙紫陽三人的共同命令為由拒從。
另海外傳徐當時的名句「不是歷史的功臣，就是歷史的罪人」，似也有編造之嫌。
本報記者