法國空中巴士（Airbus）有「空中巨無霸」A380客機撐起一大片天，美國航空巨擘波音（Boeing）豈能坐視不理。波音前天（周日）就在西雅圖展示了旗下最新款的747-8「洲際」（Intercontinental）珍寶機，比傳統747客機更長，更慳油，可載467人，屬全球最大定翼客機，也是波音歷來最巨型客機，擺明車馬要跟A380爭天。
塗吉祥橙紅色 迎合亞洲市場
「看，這客機很了不起。」波音副總裁尚納漢說（PatShanahan）。747-8珍寶機外形保留傳統747的拱起形狀，客機分上下兩層，機長76.3米，比舊款長5.6米，翼展68.5米，機艙內櫳闊6米，最高處離地19.4米，是波音歷來最巨型客機。雖然巨型，747-8適合長途飛行，又省油，符合環保大趨勢。
最特別是，747-8棄用747的傳統藍色，改在機腹塗上橙紅色，象徵吉祥與繁榮，迎合亞洲市場口味。亞洲的中國經濟展實力，747-8用色都別具心思。
波音商業航空部主席阿爾博表示，新機考慮降低營運成本之餘，也會讓乘客享受舒適機艙新設計，客機內櫳的旋轉樓梯、高樓底和瘦長玻璃窗等設計，均源於今年稍後付運的787夢幻客機（Dreamliner）。
波音表示，747-8定價3.175億美元（24.8億港元），但營運成本比舊機低12%、省油16%、寧靜30%，每個機位成本比A380便宜6%。由於機長加長，可以容納更多座位和載貨空間，若按傳統三級艙機位排列，每次可搭載467名乘客，比A380的525人少，但可連續飛行14,800公里。
波音2005年起研製747-8客機和貨機，其中貨機已於去年2月成功試飛，目前已接獲德國漢莎（Lufthansa）及南韓大韓航空（KoreanAir）33張客機定單，貨機定單則有74張，預計今年中開始付運。漢莎最快可於明年初，讓新客機投入服務，與空中巨無霸A-380較勁。法新社/德新社