AKB48由著名填詞人秋元康捧紅，05年於宅男天堂秋葉原（Akihabara簡稱Akiba）成軍，故取名AKB，為免粉絲幻想破滅而不准拍拖。
AKB48成員需經選拔入圍，現分A、K、B三隊各16人，再加24名研究生做後補，並不時提拔新血，把表現欠佳或唔聽教者叮走，故連同所有分支及前成員，AKB48家族至今已逾250人。
AKB48於09年爆紅，去年包辦全日本最暢銷細碟冠亞軍，熱潮燒遍全日蔓延亞洲，幫師妹SKE48等鋪路更衍生「阿叔版AKB」、「巨乳版AKB」等抽水組合。AV公司亦想分一杯羮，利誘AKB48棄將中西里菜拍AV熱賣，令AKB48頓變AV界寶藏。