【本報訊】由於傳統習俗忌諱在農曆新年期間辦喪事，大批遺體累積在新十五（元宵）後才火化出殯，食環署的火化爐供不應求，不少希望去世至親能及早安葬的市民大失預算。殯儀業批評食環署官僚，未有彈性調配資源配合傳統習俗需求。
市民林先生向本報指出，叔父10日前去世，由於農曆新十五前不便辦喪事，所以預定本月20日出殯，但當日食環署火化爐已爆滿，他被迫改期，先人無法盡早安葬令他不安，亦損失預訂靈堂租金近8,000元。他批評食環署做法僵化，「火化爐新十五前有位都冇用啦，出殯都唔會有親戚嚟」。
籲彈性處理 過年後加班
殯儀業商會永遠會長吳耀棠表示，既然中國人習俗是新年不辦白事，食環署應彈性配合，安排火化爐員工在新年期間放假，新年後則加班應付額外需求。
食環署發言人表示，食環署火葬服務承諾是市民可預訂申請翌日起計15天內的火化爐期，目前火葬場仍有數百個火化時段供市民預訂。
據了解，本月20日是新十五後首個星期日又是吉日，所以特別繁忙，有十多宗出殯因訂不到火化爐而要延期，但其他非吉日的日子仍有空檔。