【本報訊】人們常說「發新年財」，意頭雖好，卻是沉迷賭博的陷阱。明愛展晴中心平均每月收到5,000個戒賭查詢電話，新增個案則約有45宗。督導主任鄧耀祖表示，農曆新年是賭博高峯期，求助戒賭的個案明顯增多，甚至超越世界盃賭波熾熱期間的一倍。
「發新年財嘅訊息已經傳遍香港社會」。鄧耀祖說，六合彩、賽馬及澳門各賭場於新年期間加碼宣傳，令「發新年財」的觀念根植社會各階層，很多市民認為單靠打工不能致富，「點樣可以發財呢，惟有參與賭博」。
中心戒賭輔導員許嘉豪指，每年1月底至2月初是賭博高峯期，不少打工仔獲發雙糧、花紅，連同該月的薪金都全部投進賭海，結果沒錢過年，要靠親友接濟。他說去年農曆新年剛過，一名求助者因到澳門賭錢，欠下高利貸，遭人押返港澳碼頭，逼不得已躲進廁所致電求助。