【本報訊】南生圍的檸檬桉樹命途坎坷，早前遭受多場火劫慘遭燒焦，昨日保育人士又發現十數棵桉樹被利鋸砍掉，懷疑有人藉防火之名殺樹。恒基強調只斬掉17棵「病樹」，現已完成加設防火帶。
記者：白琳
城規會否決恒基延期發展南生圍申請後，該處發生多場離奇大火，恒基遭外界強烈炮轟後，早前公開表示正在該處設防火帶。
一名工人除草時吸煙
新界東北發展關注組成員、中文大學地理資訊系研究生劉海龍昨日到南生圍巡視時，發現著名景點「舊屋」附近有十多棵桉樹被鋸掉，切口整齊，明顯屬人為。劉指出，雖然個別樹木表皮遭之前大火燒焦，但橫切面顯示樹身內部並沒燒傷。經常巡視的他說：「記憶中以前呢幾棵樹都係健康嘅，究竟防火會唔會變成斬樹嘅藉口？」
facebook亦有網民上載南生圍的照片，發現一名工人在樹下除草時吸煙，劉海龍炮轟恒基管理不善，「恒基呼籲遊人唔好留下火種，點解唔好好管理吓自己請啲工人？」
長春社公共事務經理李少文說，曾在南生圍發現數棵桉樹遭砍掉，但有關樹根已遭燒爛。早前恒基通知長春社，將會砍掉十多棵不健康的樹，並設防火帶，李少文表示擔憂，「一般防火帶最少10米闊先至隔到山火，南生圍邊有咁闊嘅地方？我唔希望恒基因為防火要斬咗健康嘅樹。」
地政處指樹處私人地
元朗地政處無正面回應南生圍斬樹問題，只表示曾接獲南生圍有樹木被燒毀報告，派員實地視察後發現有關樹木位處私人土地，而該地契沒有樹木保護條款。處方已發信予土地業權人，呼籲他適當保養樹木。
恒基發言人回應稱，去年11月已籌備於南生圍設防火帶，豈料未動工就發生火災，工程直至現時才完成。發言人又澄清，所謂加設防火帶即於每棵桉樹周圍除草，即可阻止火勢經雜草蔓延到樹身。恒基曾邀請樹木專家視察現場，發現17棵樹被火「燒死」，遂砍掉以免塌樹傷及途人，強調絕對沒有斬去健康的樹。