AirBnB的故事在07年10月開始，那是IDSA（IndustrialDesignersSocietyofAmerica）在三藩市的大型展覽會前夕。創辦人之一的BrianChesky辭掉原有的工作，搬到三藩市和朋友JoeGebbia一起居住。目的是到矽谷附近的三藩市，嚐嚐創業的滋味。
當時三藩市的酒店都因為展覽會全部爆滿。Joe和Brian覺得，這個時候出租家裏多餘的空間給短期住客，應該有市場。二人建一個簡單的網站，讓附近的人可以出租家裏的空間給參加展覽會的短期旅客，當中包括Joe和Brian家裏的三張氣墊床。網站一做好，兩人就以電郵主動聯絡一批與工業設計有關的博客。
不消幾天，一些和展覽會主題有關的大網站，就出現了有關AirBnB的報道。Joe和Brian也如此幫自己找到3個短期租客，賺了約1000美元的租金。更重要是兩人體驗到短期租務市場的潛力，確立了日後透過社交媒體宣傳方向。
展覽會結束，NathanBlecharczyk加入AirBnB。他們用同樣的方法，攻打08年SXSW藝術節。宣傳同樣由博客網站入手，先找小博客，報道過就找多點人看的博客，報道一輪就聯絡更多人看的網站。如是者，AirBnB早期的宣傳方法便成形。
吃自己狗糧 了解客戶感受
那時的AirBnB還有一個問題，要找住房，其實早就有Craigslist和CouchSurfing。AirBnB當時的報道雖多，但只得幾十間住房，要擴張就得找個令自己與別不同的地方。
Joe和Brian在這個時候，用自己的網站租了一間房來住，目的是了解客戶用AirBnB租房整個過程的感受。矽谷稱這種做法做吃自己的狗糧。
這樣租間房，去時和房東談得投契。到了吃飯，氣氛還是融洽，但很容易就談到租金。一談租金，吃飯變成買賣，雙方就由結識新朋友變成擔心對方的信用。一下子，整個旅行、租房、看藝術節給人的感覺變得很凉薄。
這樣吃一吃狗糧，AirBnB團隊學到要避免在租住過程中談到租金，AirBnB就得要求租客先行付款。如此房東可以更放心放租，租客亦不會再受租金困擾，AirBnB亦可以從中收取佣金。比別人優勝的用戶體驗，成為AirBnB的特色。
馬丁