奧巴馬剛發表的國情咨文（StateoftheUnion）拿前蘇聯的太空成就──人類第一顆太空衞星Sputnik做文章，明示暗示美國在高科技、經濟發展上已落後於人，必須痛下決心加大投資，加幾把勁以挽回頹勢。訴諸美國人「唔衰得」、「唔肯認第二」心理的激將法有的時候真的管用。一九六二年已故總統甘迺迪在休斯敦發表的「登月演說」就用上了這一招。由於登月工程所費不菲，並且是長期開支，國會及公眾未必願意支持。甘迺迪便大打「激將牌」，坦言美國在載人太空計劃方面已較蘇聯落後，在未來一段時間也趕不上。他是這樣說的："Tobesure,wearebehind,andwillbebehindforsometimeinmannedflight.Butwedonotintendtostaybehind,andinthisdecade,weshallmakeupandmoveahead."（我們的載人太空計劃肯定比對手落後，未來一段時間也難以反先。但我們不會久居人後，十年內我們便會扭轉局勢，超前對手）。
透過這樣的激將法，甘迺迪成功推銷花費高昂但效果成疑的太空計劃，而美國也真的在登月計劃上反先蘇聯，讓杭思朗成為踏足月球的第一人。
奧巴馬不是要登陸火星，他比較腳踏實地，想的是提升美國的硬體基建，包括興建全國高速鐵路，打造全國高速寬頻網絡，改善公路網等。只是借用Sputnik及前蘇聯經驗未必能打動美國公眾，特別是年輕人。對很多美國人來說，Sputnik就像盤古初開的事那樣，大部份人已忘記了它帶來的危機及震撼。此外，前蘇聯在二十年前已解體，剩下的俄羅斯根本不足為患。拿這些幾乎被遺忘的歷史片段、過時的強國刺激人心，引發共鳴，肯定事倍功半，甚至被當作「耳邊風」。
對剛取得眾議院控制權，取得審批預算大權的共和黨人來說，奧巴馬吹的笛不但不中聽，更是一個陷阱，他們肯定全力抵制。改善美國的硬體基建，大搞基建在奧巴馬口中是關乎整體利益、整體競爭力的大動作，問題是這樣的大動作跟共和黨的經濟理念背道而馳。從列根總統年代開始，共和黨就以低稅、小政府作為主要經濟政綱，對政府大灑金錢，大肆干預、刺激經濟深惡痛絕。偏偏奧巴馬今次以擔心落後於人而大搞基建，意味聯邦政府大興土木，大力插手經濟事務，催谷經濟復蘇；以縮小政府為己任的共和黨自然不願支持奧巴馬的宏圖大計。
此外，共和黨今次勝出國會中期選舉，打出的旗號是削減赤字，壓縮政府開支。大搞基建能否提升美國的競爭力，重振經濟動力誰也說不準，但這些項目涉及數以千億元計的投資及開支，短期內極可能令政府財赤擴大。一心減赤的共和黨人怎麼可能跟奧巴馬合作？
最後還有政治計算。奧巴馬民望正從谷底回升，假若跟他合作大搞基建，令經濟復蘇得更快更有力，他將會更受選民支持及擁戴，共和黨候選人要在二○一二年打敗他重掌白宮便會非常困難。為免增加奧巴馬連任的本錢，為免民主黨可以借奧巴馬的聲勢在明年捲土重來，共和黨即使不全力杯葛搞基建，也肯定會拖得就拖，令奧巴馬一事無成。
文：盧峯
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