日不落帝國早已是明日黃花，英國在全球電台廣播的軟實力，也日落西山。英國廣播公司（BBC）旗下世界廣播服務（BBCWorldService），隨着政府緊縮政策而大削開支16%，五個外語組結束，七種外語廣播也將取消，包括在冷戰時代針對中國大陸的普通話廣播，標誌了BBC傲視全球的電台廣播年代，步向終結。
BBC的主要資金來源是用戶電視牌費，世界廣播服務的經費則由外交部全數資助。但金融海嘯令英國經濟重傷，首相卡梅倫的聯合政府厲行緊縮政策，為減開支，BBC世界廣播服務難逃開刀命運，去年10月決定削減資助金額16%，於2014年更改由BBC的用戶電視牌費支付經費。
BBC前天（周三）宣佈世界廣播服務的重組計劃，將裁員650人，即1/4人手，其中480個職位在未來12個月內削減，英語廣播削68個職位，阿爾巴尼亞語、馬其頓語、塞爾維亞語、非洲葡萄牙語和加勒比海英語五個外語組，更全組結束。
削經費外 疑有政治考慮
BBC又決定停播六種外語的電台節目，中文部今年3月底停播所有普通話廣播節目，廣東話廣播則保留，而俄羅斯語、土耳其語、阿塞拜疆語、烏克蘭語、越南語和對古巴的西班牙語節目也結束，只在網上提供多媒體內容。
世界廣播服務的中波和短波廣播會逐步縮減，印地語、印尼語等多種外語的短波廣播、對俄羅斯和前蘇聯加盟共和國的英語中波和短波廣播，都在今年3月結束。到了2014年3月，剩下的非英語短波廣播也將取消。
BBC的電台廣播曾傲視全球，在冷戰時期以短波、中波廣播輸出西方文化、觀點，向由封閉專制政權統治的國家發聲，包括中國大陸，是讓這些國家人民接觸民主自由精神的橋頭堡。現在，BBC光輝的年代要隱入歷史舞台，英國輿論難捨難離。
英國國會議員前天就向外相夏偉林提出質詢，要他解釋為甚麼裁減中文廣播。夏偉林解畫說，隨着媒體環境變化，廣播方式也要改變，雖然取消短波廣播，但透過提供更豐富的中文網站內容，BBC仍可向中國大陸和5,700萬海外華人提供資訊。
1970年代曾在BBC中文部工作的香港《蘋果日報》社長董橋則提出，裁減普通話廣播，經費是一個原因，但是否有政治考慮呢？中國現在強勢，這樣做是否要免得BBC這自由堡壘，妨礙英國跟中國發展緩和關係？他對世界廣播服務被削，感到可惜。
帶來「無法彌補的破壞」
對於全球廣播時代要終結了，BBC全球新聞總監霍羅克斯說：「眼前一段日子無疑將會很難過和哀傷。」他聲言BBC會繼續向全球受眾提供不偏不倚和編採獨立的優質國際新聞，並指BBC總裁湯普森承諾，當BBC在2014年接手負責世界廣播服務的經費後，會逆轉緊縮政策。英國全國記者工會主席迪爾說，事件將帶來「無法彌補的破壞」，「BBC世界廣播服務將首次不是最多聽眾的國際新聞供應者，被『美國之音』取代龍頭位置。」世界廣播服務在全球有1.8億聽眾，BBC估計削減服務後會失去3,000萬聽眾。
英國廣播公司/英國《衞報》