【本報訊】每年踏入嚴冬是長者跌倒受傷高峯期，因跌倒入院數目高三成半。有骨科專科醫生指，數據顯示跌斷大骨如大腿骨或髖骨的長者，傷癒後兩年內死亡率高達26至30%，因為跌傷會加重對心肺甚至肝臟等機能的負荷，加速長者功能退化導致死亡。
記者：林社炳
據醫院管理局統計，香港每年約有30萬住院日數是因為跌倒事故所引致，佔公立醫院總住院日數4%，涉及10億元醫療開支。骨科專科醫生高拔萃指出，本地研究數據顯示，每年冬季11月至翌年4月，是65歲或以上長者跌傷骨折的高危期，比對其餘半年高出36%。
新陳代謝耗損內臟
他解釋，冬季氣溫下降，長者衣着過厚，手腳協調能力下降是導致冬天特別多長者跌倒，主要骨折部位例如盆骨、髖骨或大腿骨。外國研究顯示，發生大骨骨折的長者，傷癒後一年內死亡比率高達20%，兩年內死亡比率更達到26至30%。
長者因跌傷骨折而增加死亡風險，主因是他們跌傷後，身體會促進新陳代謝，幫助患處癒合。但由受傷至傷癒過程，對年老體弱的長者，無論心臟、肺、肝等器官功能都帶來沉重的負擔，死亡風險因器官功能衰退而提高。曾經跌倒、視力欠佳、患有骨質疏鬆、腦退化症及曾中風的人士，都較容易跌倒。
一般骨折患處常現劇痛、腫脹、變形或不能活動。但較深層的脊椎或盆骨骨折，患處只有少許痛楚，未必容易察覺。他提醒子女或護理人員，長者不願下床或不願出街，可能曾經跌倒，不想讓人知道。他警告說，小小骨裂若不及早醫治，可造成更嚴重的骨折。
有骨質疏鬆症也容易導致骨折，他勸喻青年男女在35歲前，應好好把握吸收骨質的機會，減慢年老骨質流失速度。