這兩年冬天歐美有如進入「冰河時期」一樣，屢遭寒流侵襲，例如紐約歷來十場最嚴重暴雪，有兩場在去年內發生；華盛頓和周邊地區去年2月下了前所未有的大雪，降雪逾100厘米（40吋）；甚至連美國南部也遇上暴雪。如此反常，有科學家認為這是全球暖化的結果。
科學家認為，一向把冷空氣關在北極區的大氣環流，在這兩年的冬季減弱了，以至冷空氣可以大搖大擺南下肆虐；而大氣環流變弱，則是由於全球暖化令北極氣候迅速改變，尤其是海冰大量融化，因而令氣流反常。
科學家指，反常寒冬是北大西洋震盪現象（NorthAtlanticOscillation，NAO）造成。所謂NAO，是指北極的氣壓與北半球中緯度地帶的氣壓呈現反向變動。當震盪指數為正值時，表示北極的氣壓較一向低，與中緯度的氣壓差變大，此時圍繞北極的寒帶噴射氣流就會變強，抑制北極的寒冷氣流南下，令歐洲大陸北部及北美洲北部的冬季氣溫較一般高，形成暖冬。反之，當震盪指數為負值時，就會造成北半球中緯度地帶冬季嚴寒了。
美國《紐約時報》/美國RecordOnline網站