在華府結束嚴肅的政治對話後，胡錦濤前日（周五）在芝加哥，展示大國崛起的柔性一面。他到在美國唯一設有孔子學院的佩頓中學，與學習普通話的學生輕鬆對話，並宣佈會邀請20名師生免費到中國，學生們興奮歡呼。
胡錦濤與學生對話時難得輕鬆，笑說在他們中間感覺自己也「年輕」了。16歲學生布蘭特利（KristinBrantley）對胡錦濤到訪感到「興奮」，他學習中文是因為覺得「在未來會很重要」。胡錦濤後來宣佈中國邀請20名師生在夏天到中國，學生們都歡呼起來。
中國的學生也有機會去美國，上周四晚胡錦濤與芝加哥商界共晉晚餐時，普立茲克家族（MargotandTomPritzker）基金會宣佈捐出100萬美元（780萬港元），讓中國的設計師和建築師到芝加哥美術學院進修。
胡錦濤前日也出席了當地一個展覽，讚揚10間參展的中國公司「為美國經濟注入新動力和創造就業」，並承諾中國政府會繼續鼓勵中國公司到美國投資。
法新社/美國《紐約時報》