胡錦濤訪美期間，隨行的中方代表當中，包括2005年黯然下台的香港前行政長官董建華。熟悉中美外交的人應該不感意外，董建華已不只一次在中美高層外交場合中露面。評論家指出，董建華近年透過民間智庫替中國政府游說美國政商中人，貢獻似乎獲得北京的認同。
美國白宮高規格歡迎胡錦濤的儀式上，董建華以全國政協副主席身份出席，他亦有出席前晚的晚宴。在此之前，第二屆中美清潔能源務實合作戰略論壇上，董建華亦以中方代表身份現身。全國政協副主席份屬國家領導人，中國政治專家林和立說，排資論輩，董建華排名比中國外交部長還要高。
民間智庫游說美政商界
然而，董建華現身中美重要外交場合，並非僅僅因為其職銜上的地位，也是由於他近年對中美外交的投入。2008年，董建華創立中美交流基金會，以非政府及非牟利團體的角色，推動中美關係。基金會工作包括游說美國國會議員及商界領袖，促進中美在學術、文化、經濟、黨與黨之間等領域的交流。
董建華似乎深受中美兩國高層重視，去年4月，美國財長蓋特納（TimothyGeithner）前往北京會晤國務院總理王岐山前，曾短暫逗留香港訪問，也約晤了董建華。2009年11月，奧巴馬訪華，在歡迎儀式的代表隊伍中，排行第三的正是董建華。
林和立說，董建華算是美國專家，他曾入籍美國，在彼邦生活多年，未出任香港特首之前，已曾是美國多個民間智庫的董事會成員，比較了解美國的外交事務。時事評論家潘小濤補充指，董建華在中美外交方面的工作，包括游說美國政府，為北京講說話，讓美國人明白北京的決策。
潘小濤說，董建華很多外交工作都不是公開的，很難客觀評估他的實質貢獻，但從多次中美外交場合中董建華出現的姿態來看，他的努力似乎已得到北京的認同。不過林和立則認為，董建華始終不是胡錦濤領導班子成員，他只能向北京提交意見而未足以影響中央決策。
本報記者