某日在灣仔一健康素食店中，吃到特備一碗飯。呈紅色，頗為艷麗，但不是赤米，亦非染色或汁料，與番茄無關。
這是一碗紅麴飯。
記得在日本，到過一小小居酒屋，名字是「麴」。很簡單，它是把麥蒸過，使之發酵，變成酒母。但紅麴卻不是從麥中產生的，它是生長在熟米糠上由紅麴菌形成之發酵物（我不明白何以「麥」部非「米」部）。
由於天然發酵，說不含人工色素，但那艷麗的紅色，看來像假的。據說中國人已使用了千年。《本草綱目》中道，紅麴味甘、性溫。是一種營養豐富化瘀降血脂降膽固醇的養生食品。不過那碗紅麴飯其實吃不出什麼味道，心理上覺得有益無害才加分的。素食口味偏清淡，比不上福州人客家人，以紅麴製成之醬料來做菜，增加食欲：紅糟雞、紅糟肉、紅糟魚。濃油赤醬，色澤尤其吸引。「糟」反而是「米」部。
紅麴雖對人體有好處，但其中的「橘黴素」攝取過多，會影響肝、腎功能。
其實每一樣發酵製成品都得小心食用，因這是一個「腐爛培菌」的過程，且容易受污染。