醫生在未確診兒童是否患中耳炎前，未必會處方抗生素，但治療趨勢或有變。美國及芬蘭的研究相繼顯示，及早使用抗生素的兒童較快康復。美國匹茲堡大學研究員綜合這兩項研究數據，其中芬蘭的研究有319名幼童參與，發現使用抗生素組別只有18.6%病童用藥後情況未好轉，對照組則有44.9%病童病情轉差，但使用抗生素較易令小孩肚屙。