【本報訊】香港2011年「經濟自由度指數」雖然連續第17年保住冠軍位置，但已被第二位的新加坡追得相當貼近，明年有機會失去一哥寶座。要保住地位，美國傳統基金會建議，港府大幅削減一半財政儲備和外滙儲備，合共1.25萬億元，還富於民！記者：周燕芬、劉美儀
美國傳統基金會和《華爾街日報》昨發表2011年「經濟自由度指數」報告，香港蟬聯全球最自由經濟體系第一位，得分保持89.7，但分類指數中政府開支指數下跌4.1至89.6。政府對再獲榮譽表示歡迎。
參與香港指數編製的《亞洲華爾街日報》社論版總編輯芮育光（HugoRestall）表示，港府開支指數下跌，因財政儲備過多。港府沒有理由持有市民的財富，應回饋社會（Noreasonholdingcitizenwealth,itshouldbegoingbacktocommunity）。
就大減儲備的建議，本報向政府查詢，但未獲回應。金管局發言人以一貫說法稱，外滙基金的法定用途，是支持港元及維護本港金融穩定，外滙基金的撥款安排由財政司司長決定，但財政司長辦公室未作回應。
新加坡越追越貼
當政者不回應，金管局前總裁任志剛在任時則勇者無懼。任總07年傳出退休消息後，在當年11月出席立會會議時直指庫房「水浸」，「還富於民是天公地道」。金管局前副總裁黎定得07年發表論文稱，自金管局05年推出強弱方兌換保證後，聯滙制度已完備，毋須以財政儲備支援。同年，他著書再談財政儲備時表示，過多的儲備金額高達1萬億元。
如何還富於民，芮育光建議，應降低利得稅，由16.5%降至15%，他強調這是曾蔭權07年選特首時承諾的；香港低稅率優勢已減弱，較新加坡只低0.5點。
他又指，財政儲備5,200億元足夠24個月開支，外儲2.4萬億元相當於貨幣基礎的兩倍。適當水平應為財政儲備只需應付12個月開支；外儲只需覆蓋貨幣基礎的規模，已能支持聯滙，多餘的應撥予財政儲備；即政府應將財政儲備和外儲減半，分別為2,500億和1萬億元。
美國傳統基金會國際經濟貿易中心主任TerryMiller亦認同，最近一年港府支出佔GDP比重18.6%，相對於GDP增長，開支屬過多；他認為，應減少開支，將更多資金交回公眾。他又對香港推行的公平競爭法有保留，原意雖是促進競爭環境，但實質結果有待觀察；還有，本港推行最低工資，將削弱勞工自由度。
