美國國防部長蓋茨首次訪華，這是中美關係由去年劍道趨向和緩的象徵，但中國軍方鷹派視為中美軍事交流的三大障礙並沒消除的迹象。尤為人關注的是，蓋茨周一（10日）將與新任中央軍委副主席習近平會面，這是雙方第一次會面，加上習近平早前現身廣受海內外關注的解放軍殲20戰機試飛現場，令這次原本只為禮節性的會面，多了試探和交手的意味。
現身殲20試飛現場 暗撐增軍費
北京曾在去年6月拒絕蓋茨到訪，但總理溫家寶9月訪美突然宣佈已邀請蓋茨訪華。在這三個月之中，甚至迄今，中美在消除兩軍關係的三大障礙，包括美對台軍售、美艦機在中國專屬經濟區海空域的頻繁偵察、限制兩軍交流的美《國防授權法》，並沒有任何改善，顯見邀蓋茨訪華，是中共高層的政治決定，未必符合軍方的意願。
在蓋茨訪華前夕，中國軍方的一些異常舉措，似乎也是有意給蓋茨臉色看。其一，自2000年開始，北京每兩年就發會發表一次國防白皮書，重申和平戰略、解構軍費開支，但2010年已過，白皮書仍未面世。其二，新一代戰機殲20突然在成都亮相，已被西方傳媒稱為「向美國展示肌肉」。其三，蓋茨將在周三參觀解放軍掌控核武的二炮部隊，而日本傳媒披露，解放軍或放棄不對無核國家使用核武的承諾。
解放軍這些舉措，與新任軍職的習近平是否有關，難以求證。但毋庸置疑的是，與北韓相類似，專制政權的權力交接，必然以軍隊的支持為基礎和背景，候任領導人必然會支持軍方採取較強硬的言行。因此，中美軍方近期的明爭暗鬥，或者可以視作習近平與美國軍方交手的第一回合。
而習近平現身殲20戰機試飛現場，傳遞的另一訊號，可能是支持軍方加大先進軍備研製的力度，支持明年軍費再度大幅增加。而美國剛宣佈未能五年將削減軍費780億美元，雙方對着幹的火藥味可能越來越濃。
電郵：mailto:[email protected]