On29July1945,theUSheavycruiserIndianapoliswasrippedbytorpedoesfromaJapanesesubmarine.Ofthe1,199crewmen,onlyabout850escapedbeforetheshipsank.Intheconfusion,thecaptainhadbeenunabletosendanSOS.Thesurvivorswerealoneandunnoticed,exceptbythesharks.Onesailorhadhislegsbittenoff.Becomingtop-heavyinhislifejacket,hetippedupsidedownanddrowned.
Sunburnbecamelethal;menwentblind.Thosewhodrankseawatergotsaltpoisoning;thosewhoabstainedsuccumbedtodehydration.Finally,on2August,theywerespotted.Anavypilotonaroutineflighthadgivenintomildcuriosityanddippedhisaircrafttoinspectwhathethoughtwasanoilslick.
Whenrescueshipsarrived,thecrewhadbeeninthewaterfor96hours.Only316mensurvived.
一九四五年七月二十九日，美國重型巡洋艦印第安納波利斯號被日本潛艇魚雷炸得支離破碎，沉沒之前，船上一千一百九十九名水手，只有八百五十人左右逃脫。混亂之中，船長未能發出求救信號。逃脫者漂浮海上，四處無人，發現他們的只有鯊魚。一個水手穿着救生衣，雙腿遭咬去，變得上重下輕，一個倒栽葱，淹死了。
烈日勾魂奪魄；有些人給陽光弄盲了。喝海水的或中鹽毒，不喝的或脫水而死。到了八月二日，終於有人發現他們。海軍一名飛行員在例行飛翔途中，看見海面上似乎有浮油，微覺奇怪，忍不住稍稍低飛察看。
拯救船趕到時，船員已在水裏掙扎了九十六個鐘頭。生還的只有三百一十六人。