中國近年加速軍事現代化，成功建立一支遠洋海軍，把中美軍事實力差距拉近，現在更擬訂登陸南沙群島作戰計劃，相信只會令東南亞國家更加寢食難安，為保均勢，只會激發東南亞和東亞軍備競賽。
新加坡李光耀公共政策學院政治學專家黃靖指出，中國軍隊過去數年急速發展，尤其是海軍，「十年前中國軍力落後美軍40年，現已縮窄至15年，而中國海軍現已可在深海游弋。中國是整個亞洲區的經濟火車頭，但談到軍事，東南亞國家正試圖跟中國進行對冲」。
日擬購「環球鷹」監控中國
面對中國軍事崛起，東南亞多國過去五年已積極擴軍，即使經濟滯後的印尼，也大增軍費。斯德哥爾摩國際和平研究中心指出，馬來西亞在2005-09年購入的新武器，比之前五年大增722%，新加坡也增加146%，印尼增加84%。大馬去年向俄羅斯購入戰機和先進導彈，又向法國和西班牙購入首艘潛艇和向德國買護衞艦。
中國軍艦今年頻頻在日本海域出沒，加上釣魚台主權爭議升級，都令日本憂心忡忡，明確把中國列為軍事威脅，將軍力由北海道轉移到釣魚台和西南諸島，更增購戰機、軍艦和潛艇，來抗衡中國。
日本防衞省還考慮引進美國最先進的無人駕駛偵察機「環球鷹」，加強監控中國海軍動向和朝鮮半島情況。「環球鷹」可飛到18,000米高空，可監察方圓550公里範圍，只需三架「環球鷹」就可覆蓋全日本和附近領海範圍。
法新社/《日本時報》